Quand se pose la question de savoir qui est le responsable d’une entreprise, la réponse n’est pas toujours claire. Il y a en fait deux rôles principaux au sein de l'entreprise: le PDG, qui est chargé de prendre des décisions sur le fonctionnement de la société, et le président du conseil d'administration, qui supervise - et parfois renverse les décisions de ce dernier. Certaines sociétés ont également un chef de l’exploitation dont le rôle est la gestion quotidienne de la société.
Président du Conseil
Le président est le président du conseil d'administration d'une entreprise. Dans ce rôle, la définition du président du comité est essentiellement une personne qui agit en tant que représentant principal des actionnaires et qui est responsable de la défense de leurs intérêts. Dans la plus pure interprétation des principes de l'entreprise, la rentabilité de l'entreprise est le seul intérêt des actionnaires. En pratique, on pourrait également attendre du conseil d’administration qu’il fasse la distinction entre la nécessité de maximiser les profits dans l’immédiat et celle d’éviter les actes qui pourraient nuire à la stabilité à long terme de la société et donc à sa capacité de réaliser des bénéfices à l’avenir.
Directeur Général
Le rôle du directeur général est d’être le décideur principal. Dans la plupart des cas, il s’agit de superviser les responsables des départements - de les remplacer lorsque le directeur général le juge nécessaire - tout en prenant en charge personnellement les grandes décisions stratégiques telles que l’identification et la ciblation des publics, l’évolution des stratégies marketing ou même la reprise d’autres entreprises.
Président Vs. PDG
On peut effectivement dire que le PDG dirige la société et est généralement perçu comme la première personne de la société. Cependant, ce pouvoir et ce statut découlent de la manière dont le rôle de chef de la direction est exercé. Le président est supérieur au PDG. En plus d'avoir le droit de passer outre au chef de la direction sur des questions importantes, le président - avec le reste du conseil d'administration - prend la décision d'engager ou de révoquer un chef de la direction. Le rapport de force exact entre un PDG et un président peut varier d’une entreprise à l’autre. Par exemple, dans certaines entreprises, les chefs de département sont automatiquement membres du conseil d’administration; le PDG peut ainsi exercer une certaine influence sur la composition du conseil. Il est possible que la même personne assume le rôle de président et de directeur général au sein d'une entreprise. Il existe un fort argument selon lequel cela favorise les conflits d’intérêts et limite la responsabilité, en particulier dans les sociétés cotées en bourse.
Chef des opérations
La plupart des sociétés ont un rôle distinct de directeur de l’exploitation, parfois appelé président. Ce rôle consiste à superviser la gestion quotidienne de l'entreprise. Dans une telle configuration, le PDG devra donc se concentrer sur la "grande image" et les problèmes à long terme.
