Passer de la misère à la richesse en exploitant une entreprise prospère est un rêve américain. Cependant, Tom Harris, auteur du livre «La start-up: un guide pratique pour créer et gérer une nouvelle entreprise», offre ces statistiques inquiétantes: les investisseurs ne financent qu'une entreprise sur 100 et seulement un tiers de toutes les entreprises en démarrage durer plus de deux ans. Bien que les entreprises doivent se préoccuper de plusieurs facteurs, tels que la gestion des stocks et le paiement des employés, toutes les entreprises partagent quelques facteurs essentiels.
Profit
Tous les propriétaires d’entreprises fonctionnent avec les attentes qu’ils vont réaliser un profit. Demandez à n'importe quel étudiant en commerce le principal objectif d'une entreprise et elle vous le récitera: «Réalisez des profits et augmentez le patrimoine de vos actionnaires». La façon dont les profits sont réalisés varie selon le secteur, mais le résultat final est d'une grande importance pour tous les propriétaires d'entreprise. Les bénéfices peuvent soit faire évoluer l’entreprise vers de nouveaux niveaux de croissance, soit entraîner sa dissolution après le dépôt du bilan.
Tendances de l'industrie
Se tenir au courant des tendances de l’industrie est impératif pour les propriétaires d’entreprise. Si, par exemple, un magasin de musique cherchant à attirer un large public d'auditeurs vend des cassettes à huit pistes au lieu de DVD, il cessera ses activités.
Même les entreprises qui vendent des imitations moins chères de produits populaires doivent être au courant des tendances. Si les imprimés floraux sont omniprésents sur les défilés parisiens, WalMart et Target doivent reconnaître cette tendance afin de pouvoir produire en série des vêtements de style similaire pour une fraction du prix de Barney’s ou de Nordstrom.
Croissance
Pour les propriétaires d'entreprise, la croissance est une arme à double tranchant: une expansion augmente les chances de générer davantage de bénéfices, mais une expansion trop rapide peut entraîner plusieurs complications. Cathy Enz, auteure de «Hospitality Strategic Management: concepts et cas», explique que la croissance rapide de Starbucks est compromise par d’autres chaînes populaires telles que McDonald’s et Dunkin Donuts, qui proposent du café gastronomique à moindre coût. De plus, la culture locale doit être prise en compte lors de l'expansion: une chaîne de sushi californienne haut de gamme pourrait être en mesure de s'étendre dans les régions riches de l'Arizona, mais un tel concept serait probablement voué à l'échec dans les villes rurales du Midwest.
Comprendre la concurrence
En règle générale, aucune entreprise, en vertu de la loi, ne peut devenir un monopole. Par conséquent, la concurrence est un facteur inévitable de la gestion d’une entreprise. Comprendre ses adversaires est un élément décisif: si une pizzeria ne parvient pas à faire baisser les prix de sa pizza profonde, en dépit d’un nouveau restaurant italien proposant ce plat à un prix inférieur, la pizzeria verra probablement ses revenus baisser. Les propriétaires d’entreprise doivent reproduire les forces de leurs concurrents et tirer les leçons de leurs principales faiblesses.
Dispositions légales
Peu de choses peuvent empêcher une entreprise de cesser ses activités plus rapidement que le non-respect des réglementations légales. Bien que les propriétaires d'entreprise croient que bon nombre de ces réglementations constituent un désagrément bureaucratique, leur respect est l'un des aspects les plus importants de la gestion des affaires. Payer des impôts, déclarer des revenus, obtenir des permis, respecter les règles de sécurité et se soumettre à des inspections ne sont que quelques-unes des réglementations légales auxquelles les propriétaires d'entreprise sont confrontés.
William Pride, Robert Hughes et Jack Kapur expliquent dans leur livre, «Business», que les préoccupations environnementales imposent des règles juridiques supplémentaires aux propriétaires d’entreprises: Les émissions, l’emballage et les ingrédients sont des exemples de réglementations juridiques résultant de ces problèmes. De telles réglementations pourraient se faire au détriment du profit, même si la société dans son ensemble est généralement mieux lotie.
