La révolution avant la révolution
Bien avant que l'ordinateur de bureau ne devienne la machine professionnelle indispensable, la machine à écrire électrique a été conçue par un certain nombre d'inventeurs comme une amélioration de la machine manuelle qui existait, sous une forme ou une autre, depuis le début du 19ème siècle. La première utilisation commercialement viable de la dactylographie à commande électrique a été utilisée dans le ruban téléscripteur, une machine exploitée par un clavier distant qui signalait les nouvelles et qui est toujours utilisée par de nombreux services. Les premières machines à écrire électriques étaient lourdes et volumineuses, mais en 1925, les machines à écrire électriques ont commencé à se transformer en métaux plus légers et en pièces plus petites. Elles ont commencé pendant quatre décennies, pour se terminer au moment où elles ont été remplacées par le premier traitement de texte. À la fin, la machine à écrire électrique est devenue obsolète à mesure que le monde des affaires adoptait la révolution informatique.
Les bases
Toutes les machines à écrire manuelles sont des machines qui utilisent un système de leviers pour incliner un bras appelé "typebar". Lorsqu'un symbole sur le "clavier" est frappé, la barre de type bascule sur la "corbeille à types" et frappe la "plaque", un long tube en acier (recouvert d'un manchon en caoutchouc) qui repose sur un chariot mobile. Les caractères originaux étaient fabriqués à partir de linotype recyclé, d'où le terme "police de caractères" pour les parties situées à la fin de chaque barre de caractères. Chaque fois que vous frappez un caractère sur le clavier (frappe au clavier), la police de caractères volante donne une impression à travers un ruban de tissu imprégné de graphite sur le papier recouvrant la platine. Chaque touche touchée, un système d'engrenages situé sous le le chariot a déplacé la platine, un espace uniforme à la fois, jusqu’à la fin d’une ligne. L’opérateur a ensuite dû cogner un levier situé sur le côté du chariot, permettant à la plaque de monter (ou de baisser) comme la plaque. La machine à écrire électrique n'a modifié ce système qu'en insérant un moteur contrôlant les barres de caractères, ce qui rend chaque frappe parfaitement uniforme, ne nécessitant que la force nécessaire pour appuyer sur les caractères du clavier plutôt que pour appuyer sur la barre de caractères. Les premières machines électriques avaient des «retours» manuels, obligeant l'opérateur à repousser le chariot, mais la platine a finalement été actionnée par une frappe.
L'avènement de l'électronique
Les dernières machines à écrire électriques utilisaient un système conçu pour les premiers appareils électriques - ils avaient une platine fixe et le panier de caractères déplacé. Tout d'abord, les "typesball" IBM de la taille d'une balle de golf, puis les supports en forme de roue "en forme de roue", étaient montés sur un chariot mobile contenant une police et un ruban (et dans de nombreux modèles, un ruban correcteur) qui se déplaçait latéralement devant la platine.La balle et la marguerite se sont déplacées à l’aide d’une série de minuscules leviers et rubans qui ont permis d’éliminer les problèmes causés par les barres de caractères croisées. Les rubans tachés ont été remplacés par des cartouches contenant un support recouvert de Mylar, similaires aux imprimantes photo. L’amélioration finale, l’électronique, a remplacé les simples liaisons mécaniques actionnées par un moteur dans les circuits électriques avec circuits intégrés, cartes mémoire et commandes électromagnétiques. L'électronique peut corriger les mots, mémoriser les lignes et changer la taille du type sans avoir à changer de typeball.
