Lorsque vous démarrez une entreprise au Royaume-Uni, une option consiste à structurer votre activité en une société à responsabilité limitée, similaire à une société à responsabilité limitée des États-Unis. Bien que les sociétés à responsabilité limitée aient une identité juridique distincte de leurs propriétaires et bénéficient de certains avantages fiscaux, les actions ne peuvent être négociées en bourse, les informations commerciales sont rendues publiques et les fondateurs peuvent émerger avec un contrôle personnel limité.
Accès restreint aux marchés financiers
Contrairement aux sociétés anonymes, les sociétés à responsabilité limitée ne sont légalement pas autorisées à émettre leurs actions par le biais d'une offre publique initiale. En tant que tel, ils ne peuvent pas échanger leurs actions sur une bourse. Avec cette restriction, les sociétés à responsabilité limitée peuvent avoir du mal à attirer des investisseurs extérieurs pour acheter les actions. En outre, un actionnaire d'une société à responsabilité limitée doit généralement demander l'approbation de ses administrateurs avant de vendre ou de transférer ses actions à un nouveau propriétaire, ou de les proposer d'abord aux actionnaires existants. Cela constitue une inefficacité, étant donné que les décisions d'investissement ne peuvent être prises et exécutées à temps.
Conformité juridique accrue
Les sociétés à responsabilité limitée ayant une identité juridique distincte de celles de leurs propriétaires, elles doivent se conformer à davantage d'exigences juridiques que les entreprises individuelles et les partenariats. Par exemple, les sociétés à responsabilité limitée doit soumettre des comptes financiers annuels à la Chambre des sociétés à la fin de chaque exercice et signaler un certain nombre de modifications, notamment la nomination d’un professionnel de la fiscalité, à l'administration fiscale britannique.
En raison de la conformité juridique accrue, le grand public peut accéder aux documents clés de la société à responsabilité limitée - y compris les principales activités commerciales, les comptes annuels, les déclarations et les informations sur les administrateurs - par l'intermédiaire de la Companies House. Selon Arthur M. Borden et Joel A. Yunis, auteurs du livre Going Private, la divulgation d'informations peut rendre une entité défavorisée sur le plan de la concurrence. Les concurrents -- en particulier ceux qui ne sont pas tenus de divulguer des documents - peuvent accéder à ces informations et les utiliser pour améliorer leurs propres activités.
Frais d'administration plus élevés
En tant qu'obligation légale, les sociétés à responsabilité limitée doivent nommer au moins un administrateur, qui peut également être actionnaire. Dans de nombreux cas, ils engagent également un secrétaire de société et d’autres professionnels, tels que des comptables, pour garantir la précision des rapports et éviter les pénalités de retard. Etant donné que cela peut augmenter les dépenses générales et administratives d'une entreprise, la création et la gestion d'une société à responsabilité limitée coûtent plus cher que la simple transaction.
Contrôle personnel limité
Contrairement aux entreprises individuelles, les fondateurs d’une société à responsabilité limitée n’ont pas un contrôle total sur les opérations de l’entité. Lorsque les fondateurs décident d'émettre des actions en privé à des tiers, ils invitent davantage de propriétaires dans l'entreprise. Avec un contrôle réduit, les fondateurs ne peuvent généralement pas prendre et exécuter des décisions importantes sans consulter d'autres actionnaires.
