L'indice des prix à la consommation, ou IPC, mesure l'évolution du coût des produits sur une période donnée. Les économistes utilisent l'IPC pour suivre l'évolution du coût de la vie, ainsi qu'un indicateur de l'expansion économique. L'IPC utilise les fluctuations de prix dans un ensemble prédéterminé de produits divers, notamment les produits alimentaires, les carburants, les vêtements et d'autres biens de consommation, pour mesurer l'évolution de l'économie dans son ensemble.
Année de base et panier de produits
L'IPC mesure les prix à partir d'une année de base en tant que moyen de comparaison avec les prix actuels. L'IPC utilise également un "panier de produits" de différentes catégories pour mesurer les tendances des prix dans l'ensemble de l'économie, plutôt que pour un seul secteur. Ces catégories et services comprennent la nourriture, le logement, les vêtements, le transport et les soins médicaux. L'indice de prix de chaque catégorie correspond au rapport entre le prix actuel de la catégorie et son prix pour l'année de base, multiplié par 100. Par exemple, si le prix actuel des produits de la catégorie "aliments" est de 300 USD, et que le prix de ces mêmes l’année de base était de 200 dollars, l’indice des prix de la catégorie d’aliments est de (300/200) * 100 ou 150.
IPC simple
L’IPC simple est la moyenne des différents indices de prix pour chaque catégorie. Il accorde un poids égal à chaque catégorie, quel que soit le montant des dépenses des consommateurs pour les produits de cette catégorie. Par exemple, si la catégorie d'aliments a un indice de prix de 150, la catégorie de transport, un indice de 180, et la catégorie de logement, un indice de 240, l'IPC de ces trois catégories est (150 + 180 + 240) / 3 ou 190.
IPC pondéré
L'IPC pondéré attribue une pondération à chaque catégorie en fonction de son importance. Cela donne une description plus précise des prix dans l'ensemble de l'économie, car il met davantage l'accent sur les catégories dans lesquelles les consommateurs dépensent davantage. Les données sur les dépenses de consommation déterminent les pondérations attribuées à chaque catégorie. En utilisant l'exemple ci-dessus, les données sur les dépenses de consommation peuvent montrer que les consommateurs dépensent un montant spécifique pour le transport, le double pour le logement et le triple pour la nourriture. L'IPC pondéré serait de (3_150) + (2_180) + (1 * 240) / 3, ou 350.
IPC-U vs IPC-W
L'IPC urbain, ou IPC-U, est basé sur les habitudes de consommation de presque tous les habitants des grandes régions métropolitaines, y compris les salariés, les employés de bureau, les professionnels, les indépendants, les chômeurs, les retraités et les personnes vivant dans la pauvreté. L'IPC pour les salariés et employés de bureau urbains, ou IPC-W, fonctionne comme un sous-ensemble de l'IPC-U. Les ménages mesurés dans l'IPC-W doivent avoir tiré au moins la moitié de leur revenu de travaux de bureau ou rémunérés à l'heure, et au moins un membre du ménage doit avoir été employé pendant au moins 37 semaines au cours des 12 derniers mois. L'IPC-W représente l'IPC pour les personnes actuellement employées, tandis que l'IPC-U couvre les segments de population actifs et non actifs.
