Il est illégal de harceler les employés au travail en raison d'un trait protégé par les lois sur la discrimination dans l'emploi, telles que la race, le sexe, la couleur, la religion, l'origine nationale, l'âge ou le statut d'invalidité. Lorsque ce harcèlement est si grave qu’une personne raisonnable considérerait l’environnement comme hostile et abusif, cela pourrait être qualifié d’environnement de travail hostile. Cependant, vous ne pouvez utiliser aucune liste de contrôle pour prendre une décision. La Commission des États-Unis pour l’égalité des chances en matière d’enquête examine chaque demande et prend une décision en fonction des faits et des circonstances propres à chaque plainte.
Lois sur la discrimination au travail
Les travailleurs des entreprises de 15 employés ou plus sont protégés contre la discrimination dans l'emploi par trois lois fédérales:
- Le titre VII de la loi de 1964 sur les droits civils interdit la discrimination fondée sur la race, la couleur, la religion, le sexe et l'origine nationale.
- La loi de 1967 sur la discrimination fondée sur l’âge dans l’emploi interdit la discrimination à l’encontre des travailleurs âgés de 40 ans et plus.
- Les titres I et V de la loi intitulée Americans with Disabilities Act de 1990 interdisent la discrimination à l’égard des travailleurs handicapés.
Ces lois interdisent également la discrimination à l’encontre d’un employé qui dépose une plainte pour discrimination, participe à une enquête pour discrimination ou s’oppose aux pratiques discriminatoires. De nombreux États ont adopté des lois qui étendent la protection contre la discrimination à d'autres caractéristiques, telles que l'orientation sexuelle.
Harcèlement
Le harcèlement est une sorte de discrimination causée par un comportement individuel. Cela peut prendre plusieurs formes, y compris un langage sexuellement explicite; insultes, insultes et injures; des blagues, des moqueries et du ridicule; gestes obscènes, menaces et intimidation; et images offensantes, dessins animés, objets ou matériaux. Cependant, tout harcèlement n'est pas illégal. La loi n'interdit le harcèlement d'un employé que pour un motif qu'il protège, tel que la race, l'âge ou le sexe de la victime. Par exemple, l'intimidation au travail parce qu'un superviseur ne vous aime pas peut-être parfaitement légale, quel que soit le type d'environnement qu'il crée.
Cadre de travail hostile
Alors qu'une blague ou un commentaire isolé non coloré peut causer un moment inconfortable ou inconfortable, il ne suffit généralement pas pour créer un environnement de travail hostile. Pour être qualifié d'environnement hostile, le harcèlement doit être omniprésent, constant ou tellement grave qu'une personne raisonnable considérerait l'environnement de travail comme intimidant ou abusif. Le harcèlement peut être causé par un superviseur, un collègue ou même un client, et la personne qui fait une réclamation pour environnement de travail hostile peut être toute personne affectée par le comportement harcelant, même si elle n'est pas la cible de la discrimination. Pour pouvoir prétendre à un environnement de travail hostile, un employé n’a pas à subir de préjudice économique.
Responsabilité de l'employeur
Les employeurs sont généralement responsables des actes commis par les superviseurs à l’égard des employés. Si un superviseur crée un environnement de travail hostile, l'entreprise doit démontrer qu'elle a déployé des efforts raisonnables pour remédier à la situation et que l'employé concerné n'a pas profité des efforts de l'entreprise pour se dégager de toute responsabilité. Les entreprises sont responsables d'un environnement de travail hostile créé par d'autres employés et des non-employés qu'elles contrôlent, tels que des entrepreneurs indépendants, s'ils connaissaient ou auraient dû connaître le harcèlement et n'avaient pas agi pour le prévenir ou le corriger.
Décisions de l'EEOC
Il n'y a pas de liste de critères que vous pouvez utiliser pour déterminer si un environnement est hostile. Lorsqu'un employé fait une réclamation pour environnement de travail hostile, la Commission américaine pour l'égalité des chances dans l'emploi enquête sur la réclamation et en détermine l'issue en fonction des faits et des circonstances propres à la plainte. Parmi les cas dans lesquels l'EEOC a trouvé des preuves d'un environnement de travail hostile, citons des entreprises qui:
- Diffuser des prières quotidiennes sur le système de sonorisation.
- Renvoi aux concurrents japonais utilisant des insultes et des images de guerriers samurai et de lutteurs de sumo.
- Distribué des blagues offensives du jour et félicité l'employé responsable de leur diffusion.
- Continuellement torturé une employée dans une profession à prédominance masculine et lui montrant à plusieurs reprises des photos de femmes nues.
