Les stations-service rentables d’aujourd’hui ne sont pas seulement un endroit pour faire le plein. Les prix fluctuants de l'essence et un marché hyperconcurrentiel font des stations-service des dépanneurs dans lesquels les chauffeurs pomperont de l'essence, feront changer l'huile, prendront un soda, une part de pizza, un paquet de doubles piles AA et un sac de chips pour la route. Les propriétaires de stations qui réussissent peuvent gagner entre 40 000 $ et 100 000 $ par an, mais non sans travail acharné et beaucoup d’activités auxiliaires.
Voie vers la rentabilité: carburant, nourriture et plus
Selon la National Association of Convenience Stores, sur les 150 000 stations-service aux États-Unis, 123 000 sont également des dépanneurs. L'association station-service / dépanneur vend plus de 80% de tout le carburant vendu dans le pays. En juillet 2017, moins de 1%, soit seulement 314 magasins, appartenaient toujours à l'une des cinq grandes sociétés pétrolières.
Les marges bénéficiaires réduites et la concurrence accrue signifient que les stations-service ne peuvent pas survivre simplement en pompant de l'essence. La vieille école, les stations-service sont une chose du passé. Les ventes intérieures étant si importantes pour la rentabilité, les nouvelles stations sont construites sur au moins 2 à 2,5 acres de terrain et disposent de davantage de pompes à essence, de dépanneurs et d’autres services automobiles pour générer des bénéfices.
Des prix plus bas sont équivalents à un plus grand profit
Avec son extrême volatilité, la vente au détail de carburants n’est pas un sujet de préoccupation, ni pour ceux qui ont un accès limité aux capitaux. Depuis 1994, la demande globale de carburant aux États-Unis a augmenté et le nombre total de stations-service - tous les dépanneurs vendant du carburant, ainsi que les stations-service, les épiceries vendant du carburant et les marinas - a diminué de plus de 200 000 à un peu plus de 150 000 sites. Après les frais de carte de crédit et les autres coûts d’exploitation, le bénéfice net des ventes d’essence s’élève en moyenne à 3 cents le gallon, selon le NACS.
Contrairement à ce que la plupart des consommateurs pensent, des bénéfices en essence plus élevés ne signifient pas des bénéfices plus élevés pour les propriétaires de stations. Lorsque les prix du carburant montent en flèche et que les conducteurs soupçonnent une flambée des prix, les stations atteignent à peine leur seuil de rentabilité et risquent même de perdre de l'argent. Lorsque les prix baissent, les conducteurs arrêtent de chercher les meilleurs prix et remplissent leurs réservoirs. Ils ont également plus d'argent à dépenser dans les dépanneurs.
Le potentiel de gain varie
Le montant qu'une station-service peut réellement gagner dépend d'un certain nombre de facteurs. Une station-service bien gérée dans une zone de choix réussira généralement bien et générera des bénéfices. Cependant, le succès dépend de nombreux facteurs qui échappent à tout contrôle du propriétaire, tels que le prix du carburant, la construction de routes à proximité ou les fluctuations du marché du travail. Lorsque vous recherchez une propriété à acheter, n'oubliez pas que toutes les stations-service ne sont pas égales. Essayez de trouver une propriété bien située dans une rue principale passante, à une intersection à forte circulation ou à proximité d’une autoroute. Pensez également à rechercher une propriété sur laquelle vous pouvez appliquer des prix supérieurs à ceux du marché, tels que les retours de location de voiture à l'aéroport ou dans le quartier des affaires animé du centre-ville.
