Peut-être aucun autre facteur n’a eu autant d’impact sur la structure du monde des entreprises privées à l’époque moderne que l’introduction des nouvelles technologies. Dans le secteur privé, les nouvelles technologies ont transformé des industries entières et transformé le tissu même de notre monde. Il a créé beaucoup de richesses, mais le processus n’est pas entièrement dépourvu d’inconvénients.
Destruction créative
L’économiste autrichien Joseph Schumpeter a peut-être contribué au travail le plus important réalisé sur le rôle de la technologie dans le secteur privé. Il a théorisé sur l'impact de ce qu'il a appelé "la destruction créatrice" dans le monde des affaires. Cette phrase décrit le processus par lequel les nouvelles technologies permettent aux acteurs plus âgés du monde des affaires de s’émanciper, permettant ainsi à de nouveaux concurrents de faire leur apparition et de créer une nouvelle richesse pour l’économie. Ce processus apporte la prospérité, mais aussi la perturbation.
Centralisation et Décentralisation
La technologie est à l'origine de la centralisation et de la décentralisation de l'ensemble de l'économie. Au cours des XIXe et début du XXe siècles, les nouvelles technologies ont conduit à la création de grandes entreprises industrielles centralisant l’économie sous leur domination. À la fin du XXe siècle et aujourd’hui, les nouvelles technologies de l’information ont conduit à un processus de décentralisation dans le cadre duquel les petites entreprises pourraient façonner l’économie. Les deux processus ont été critiqués.
Concurrence
Les différences de fortune entre les entreprises qui peuvent s’adapter aux nouvelles technologies et celles qui ne le peuvent pas peuvent être très dramatiques. Les entreprises qui utilisent les dernières technologies dans leurs pratiques commerciales et ont adopté des stratégies pour optimiser ses avantages sont celles qui ont tendance à dominer le paysage. À plusieurs reprises, le moyen le plus efficace de battre ses concurrents a été la nouvelle technologie.
Booms et Bustes
Une période de forte croissance économique, appelée essor, suit souvent l’introduction de nouvelles technologies majeures. Les effets de la nouvelle technologie étant incertains, ils peuvent aussi s’effondrer lorsque les gens se rendent compte que les effets positifs de la nouvelle technologie ont été surestimés et qu’une correction du marché est nécessaire. Selon certains, un cycle récent d'expansion et de ralentissement s'est produit à la fin des années 90 et au début des années 2000 avec de nouvelles sociétés Internet.
