Les entreprises et les ministères utilisent fréquemment l'indice des prix à la consommation pour mesurer et ajuster en fonction de l'inflation. Le Bureau of Labor Statistics calcule l’indice en collectant des données sur ce que les consommateurs paient chaque mois pour des produits de première nécessité répartis dans 200 catégories, dont les aliments, les vêtements, le logement et les transports. Deux indices sont produits: l'IPC-U, qui mesure les dépenses de tous les consommateurs urbains, et l'IPC-W, qui mesure les dépenses des familles qui gagnent plus de la moitié de leurs revenus grâce à un salaire horaire ou à des travaux de bureau.
Mesurer et ajuster pour l'inflation
Étant donné que l'IPC indique la variation moyenne des prix d'un mois à l'autre, de nombreuses entreprises l'utilisent dans le cadre d'accords d'indexation pour garantir que les paiements futurs soient exprimés en dollars sans inflation. Après avoir défini le paiement de base, déterminez votre période de référence et la fréquence à laquelle vous souhaitez que le paiement de base soit ajusté pour tenir compte de l'inflation. La formule d’ajustement fait généralement directement la différence entre le pourcentage de variation du paiement de base et le pourcentage de variation de l’IPC au cours de cette période.
Calculer les gains futurs
Les organisations de travailleurs et les entreprises utilisent également l'IPC dans les conventions collectives. Étant donné que l’IPC-W mesure le pouvoir de dépenser des salariés, il fonctionne bien dans les contextes où les salaires des cols bleus doivent être ajustés au fil du temps pour refléter l’évolution du coût de la vie. L'IPC peut être utilisé à des fins similaires lors du calcul des paiements futurs de pension alimentaire ou de pension alimentaire pour enfants.
Le gouvernement fédéral utilise l'IPC-W pour ajuster les niveaux d'éligibilité du revenu afin que les personnes puissent obtenir les prestations ou l'aide nécessaires. La sécurité sociale et les autres régimes de retraite fédéraux lient également leurs ajustements du coût de la vie à l'IPC.
Déterminer la valeur d'un dollar
Les contrats de location et les polices d'assurance utilisent également l'IPC pour protéger l'inflation et conserver la même valeur et le même pouvoir d'achat au fil du temps. Le gouvernement fédéral utilise l’IPC à grande échelle lorsqu’il formule des politiques fiscales pour le pays. L'IRS utilise l'IPC pour ajuster périodiquement les tranches d'imposition, de sorte que les personnes ne se retrouvent pas dans des tranches d'imposition supérieures simplement à cause de l'inflation.
Limites et critiques
Puisque l'IPC mesure une moyenne, il se peut que cela ne reflète pas exactement l'expérience d'une personne. De plus, cela ne reflète pas l'expérience de tous les groupes de population. Le CPI-U couvre 87% de la population américaine, y compris la plupart des citadins. Toutefois, cela n'inclut pas les agriculteurs ni les autres habitants des zones rurales, les familles de militaires ou les personnes placées en établissement dans des hôpitaux ou des prisons. Le CPI-W représente un groupe de personnes encore plus restreint et ne comprend que 29% de la population américaine.
