Les poursuites judiciaires sont pénibles pour les comptables car elles sont imprévisibles. Vous pouvez estimer les dépenses et les revenus de la société pour le prochain trimestre, mais vous ne pouvez pas affirmer que quelqu'un ne vous poursuivra pas en justice. Lorsque vous payez des dommages-intérêts légaux ou que vous les recevez, vous déclarez le résultat en tant que revenu ou perte sur l'état des résultats. Dans certains cas, vous devez signaler la perte avant qu'elle ne se produise.
Comment rendre compte de la responsabilité potentielle d'un procès
Supposons que vous ayez été poursuivi et que le procès soit en cours. Même si vous n'avez pas encore été condamné à payer des dommages et intérêts, votre comptabilité devra peut-être reconnaître le problème. Dans le jargon comptable, la perte est un passif éventuel. Ceux-ci viennent en plusieurs saveurs:
- La chance que vous perdez et payez de l'argent est "à distance" AKA un très long coup. Vous pouvez ignorer les risques lors de la rédaction de vos états financiers.
- Vous allez probablement payer de l'argent et vous avez une bonne idée de combien. Vous devez enregistrer la dépense prévue. Vous l’indiquez comme un passif au bilan et une perte éventuelle dans le compte de résultat.
- C'est possible, mais pas probable, vous perdrez de l'argent.Vous l'indiquez dans les notes des états financiers, mais vous n'incluez pas le montant dans vos états.
- Vous allez probablement perdre de l'argent, mais vous ne savez pas combien. Encore une fois, divulguez-le dans les notes.
Ces directives s'appliquent à toute responsabilité éventuelle, telle qu'un auditeur de l'IRS qui doit payer pour une garantie.
Même si vous pensez que votre assurance couvrira l'intégralité du versement, vous devez quand même reconnaître la perte dans vos relevés. Saisir séparément le montant de la perte anticipée et du paiement anticipé de l'assurance est le moyen le plus précis de décrire votre situation. N'oubliez pas que les assureurs peuvent ne pas vous faire un chèque tout de suite, ou être en désaccord sur le fait de savoir si vous êtes couvert ou non.
Comment comptabiliser les gains potentiels des poursuites
Si la chaussure est sur l'autre pied et que vous poursuivez quelqu'un d'autre en dommages-intérêts, elle ne sera pas consignée tant que vous ne l'aurez pas récupérée. Vous pouvez mentionner la poursuite dans les notes accompagnant les états financiers, mais vous ne pouvez pas l'inclure en tant que revenu ou compte à recevoir, même si vous pensez que gagner des dommages et intérêts est un fiasco. Les normes comptables favorisent une approche conservatrice des gains éventuels éventuels. Lorsque vous avez enfin l'argent en main, vous le déclarez comme revenu.
Les règles de qui?
N'oubliez pas qu'il existe plus d'un système de comptabilité. Si vous êtes une société privée plutôt qu'une société cotée en bourse, vous aurez peut-être plus de flexibilité pour ce qui est des informations financières que vous devez divulguer. Les pratiques américaines acceptées diffèrent parfois des normes internationales. Si, par exemple, votre entreprise se développe à l’étranger, vérifiez si vous devez déclarer vos imprévus différemment pour les investisseurs étrangers.
