Le fait de glisser votre carte de débit sur la machine de balayage de carte de crédit pendant que vous payez vos achats est simple et ne prend que quelques secondes. Ce qui peut être ahurissant est le chemin emprunté par cette transaction apparemment simple pour garantir que le fournisseur reçoive votre paiement. Ce qui se passe dans les coulisses est connu sous le nom de système financier.
Argent
La monnaie est le début du système financier et le moyen de faire des achats. L'accumulation de monnaie est un facteur déterminant dans la définition de la richesse. Ceux qui stockent plus d'argent sont plus riches que ceux qui n'en ont pas. La cohérence de la monnaie a tendance à se transformer en fonction de l’évolution du système financier et de la technologie.
L'argent était autrefois défini par les métaux précieux que sont l'argent et l'or jusqu'à son remplacement par le système actuel du papier et des pièces. À mesure que la technologie évolue, l'argent est défini par des transactions électroniques. Récemment, on avait accès à de l'argent en entrant dans une banque et en remettant au caissier un bordereau de retrait. De nos jours, les fonds électroniques sont accessibles en glissant des cartes de crédit et de débit et les institutions financières font le reste.
Instruments financiers
Les instruments financiers sont également appelés titres, bien que les termes du profane soient des actions, des obligations, des hypothèques et des assurances. À une époque, les transactions sur les actions étaient généralement réservées aux personnes fortunées qui pouvaient se permettre de payer les frais coûteux facturés par les courtiers en valeurs mobilières. Ces dernières années, cette pratique est devenue plus abordable avec l'introduction des fonds communs de placement. Les fonds communs de placement regroupent les économies d’un grand nombre d’investisseurs. En tirant parti d'un grand nombre d'acheteurs, davantage d'investisseurs peuvent acheter, échanger et accumuler des portefeuilles.
Marchés financiers
Les marchés financiers sont des maisons de commerce dédiées à l'achat et à la vente d'actions et d'obligations, telles que la Bourse de New York ou le NASDAQ. Les acheteurs et les vendeurs se rassemblent sur le marché pour déterminer les prix d'achat et de vente des titres, généralement avec l'assistance d'un courtier en valeurs mobilières. Les marchés fluctuent continuellement, entraînant des risques inhérents au processus.
Institutions financières
Le terme commun pour les institutions financières est les banques. Bien que jadis un bâtiment de brique et de mortier qui contenait de l'argent dans des coffres, les institutions financières modernes offrent une variété de produits et de services, notamment des prêts hypothécaires, des assurances et l'accessibilité pour les courtiers. Les institutions financières se font maintenant concurrence sur le marché financier en offrant un guichet unique pour les transactions et les conseils financiers.
Les organismes de réglementation
Le gouvernement a créé des organismes de réglementation pour surveiller les activités des institutions financières et des marchés. En examinant et en appliquant des directives strictes, les organismes de réglementation supervisent les membres du système financier afin de garantir la sécurité des fonds et des investissements du public. Les examinateurs gouvernementaux examinent les systèmes en place dans les institutions financières et les marchés et enseignent et encouragent les meilleures pratiques.
Banques centrales
Presque tous les pays du monde ont une banque centrale qui fait partie intégrante de leur gouvernement. La création de banques centrales était à l'origine un moyen de financer les guerres, mais les banques centrales actuelles contrôlent la disponibilité de la monnaie et du crédit. Ils font partie intégrante de la stabilité du système financier du pays dans la mesure où ils supervisent la monnaie nationale et sa valeur. La Réserve fédérale américaine est l’une des banques centrales les plus importantes du monde moderne.
