Les états financiers numériques traditionnels, tels que les bilans et les comptes de résultat, sont parfaits pour vous fournir des données financières brutes. Mais ces chiffres ne sont pas précieux pour les lecteurs sans un certain contexte quant à ce que cela signifie. Les informations de note de bas de page sont une méthode utilisée par les rédacteurs de rapports financiers pour fournir ce contexte.
Définition
Les notes de bas de page décrivent comment les chiffres du bilan, du compte de résultat et des tableaux de flux de trésorerie ont été déterminés et donnent une idée de la direction que prend la société. Les états financiers doivent fournir une information complète. Cela signifie que la société ne peut pas simplement fournir des informations sur ce qu'elle a fait dans un passé récent, mais doit également divulguer les risques futurs. Par définition, les états financiers sont rétrospectifs. Le bilan présente les valeurs des actifs pour un jour donné, tandis que le compte de résultat et les flux de trésorerie indiquent les performances de l’entreprise sur une série de périodes. Les notes de bas de page financières complètent l’obligation de divulgation de la société.
Importance des notes de bas de page
Le revenu d’une entreprise peut avoir augmenté au cours des trois dernières années, ce qui permet de s’attendre raisonnablement à un succès continu. Toutefois, les notes pourraient détailler des obligations fiscales futures importantes, des paiements de pension et des stock options qui pourraient changer cette évaluation très rapidement. Ou encore, la société pourrait être impliquée dans un procès important qui, en cas de succès, pourrait rendre difficile la poursuite des activités de la société. C'est le type d'information qui se trouve dans les notes de bas de page.
Notes financières importantes
Les états financiers sont fondés sur des hypothèses, dont certaines sont courantes, d'autres spécifiques à l'entreprise. Le résumé des conventions et pratiques comptables traite de la manière dont l’entreprise évalue des éléments tels que la durée de vie utile des actifs (qui détermine l’amortissement) et de la valeur des stocks (qui influe sur le coût des produits vendus). Celles-ci ont une relation directe avec le revenu déclaré par l'entreprise et sont subjectives dans une certaine mesure. Il est également important de revoir les informations à fournir sur les options d’achat d’actions, car il s’agit d’une méthode privilégiée pour rémunérer les dirigeants et influer directement sur le cours de l’action.
Lecture des notes de bas de page
Les notes de bas de page peuvent être extrêmement longues et compliquées, en particulier les notes de bas de page impliquant des sociétés cotées en bourse. Les rapports financiers peuvent contenir jusqu'à 300 pages, entièrement composés d'un langage dense, ce qui rend extrêmement difficile leur lecture dans son intégralité. Pour comprendre les notes de bas de page, vous devez comprendre l'entreprise dans une certaine mesure. Différentes entreprises ont des indicateurs clés différents. Par exemple, un inventaire est vital pour un fabricant, mais un secteur de services ne dispose d'aucun inventaire. Identifiez les métriques clés, déterminez comment l'entreprise les mesure, puis comparez ce processus à d'autres entreprises comparables du secteur. Cela permet de s'assurer que, lorsque vous comparez l'entreprise à d'autres entreprises du secteur, les chiffres mesurent la même chose. Recherchez les indicateurs et les éléments qui ne semblent pas s’inscrire dans le cours normal des affaires, tels que les poursuites judiciaires à venir et les acquisitions importantes. Enfin, le rapport contiendra des mises à jour importantes sur ce qui est arrivé à l'entreprise entre la fin de la période imposable et la publication du rapport. Examinez ces données pour voir s’il se passe quelque chose qui modifierait sensiblement le statut de la société.
Considérations
Si vous rédigez des états financiers, consultez un expert-comptable agréé pour obtenir de l'aide pour la rédaction. De même, si vous préparez ces rapports pour les investisseurs ou une institution investisseuse, contactez un cabinet d'experts-comptables pour effectuer un audit indépendant des états. Un audit indépendant donnera à vos états financiers une crédibilité supplémentaire par rapport à ceux qui révisent les documents. Bien que tous les efforts aient été déployés pour assurer la complétude et la précision de cet article, il ne s'agit pas d'un conseil financier.
