Les agents et les entrepreneurs indépendants vendent des produits ou fournissent des services dans des limites juridiques différentes. Les agents sont des employés, tandis que les entrepreneurs indépendants sont des travailleurs indépendants; cette différence affecte la manière dont les services sont rendus. Par exemple, en assurance, les agents et les entrepreneurs indépendants sont autorisés à vendre de l'assurance. Parmi les deux, les agents sont plus susceptibles d'être liés par les règles d'exclusivité d'entreprise en ce qui concerne les produits financiers qu'ils peuvent vendre.
Agents
Selon Barron, la définition du terme "agent" varie d'une entreprise à l'autre. Ce terme désigne la représentation transactionnelle d'un mandant ou d'une autorité exécutive avec d'autres parties. À titre d'illustration, les agents immobiliers et les agents d'assurance ont la responsabilité de représenter la société pour laquelle ils travaillent lorsqu'ils traitent avec des tiers, même si leur employeur n'est pas divulgué. De plus, selon le professeur de droit Jeffrey Pittman, les agents ont plus de chances de disposer d'équipements liés au travail et d'une protection de la responsabilité que les entrepreneurs.
Les entrepreneurs
L'IRS définit les entrepreneurs indépendants comme des propriétaires d'entreprise ou des entrepreneurs fournissant des services à d'autres entreprises. Étant donné que les entrepreneurs indépendants sont des travailleurs indépendants, ils sont tenus de déclarer et de payer des impôts périodiques estimés si leur impôt sur le revenu est supérieur au montant prédéterminé chaque année par l'IRS. Les entrepreneurs indépendants ne sont pas non plus obligés d'agir dans le meilleur intérêt de leurs clients, à condition que les obligations contractuelles soient remplies. Par exemple, les courtiers en hypothèques organisent le financement de clients sans nécessairement tenir compte de leur capacité financière à supporter des coûts plus élevés.
Règlement
Selon le département américain du Travail, la définition juridique d’un employé et d’un contractant indépendant est confuse par les différentes mesures d’identification appliquées dans de nombreuses lois fédérales et nationales. De plus, toutes les réglementations ne s'appliquent pas aux agents et aux entrepreneurs indépendants. Un exemple de ceci est le salaire minimum fixé par la Fair Labor Standards Act et applicable uniquement aux employés mandataires. Dans d'autres cas, les lois régissant le fonctionnement de tâches spécifiques, telles que les transactions immobilières, s'appliquent à la fois aux agents et aux entrepreneurs indépendants.
Licence
Les agents et les entrepreneurs indépendants doivent souvent détenir une licence pour vendre des produits ou services spécifiques. Par exemple, les agents d’assurance et les entrepreneurs d’assurance indépendants doivent posséder une licence de série 63 pour pouvoir vendre des titres financiers préemballés tels que des fonds communs de placement. En outre, les courtiers immobiliers indépendants et les agents immobiliers doivent tous deux être autorisés à vendre des biens immobiliers. Toutefois, selon l'Association nationale des courtiers immobiliers indépendants, les courtiers immobiliers indépendants ne sont pas des agents de franchise.
