Habituellement, les lycéens sont principalement intéressés par les candidatures aux bourses d’études, mais il n’est jamais trop tôt pour que les étudiants de première année et les étudiants de deuxième année puissent envisager l’avenir et commencer à gagner de l’argent pour la fac. Les concours d'écriture et les concours académiques offrent aux étudiants de première année et aux étudiants de deuxième année une opportunité de gagner de l'argent en bourses d'études. Les étudiants peuvent également gagner des bourses pour le service communautaire qu'ils effectuent.
Concours d'écriture
Les étudiants qui aiment écrire peuvent participer à divers concours pour gagner des bourses d'études. Grâce à l'Institut Ayn Rand (aynrand.org), les élèves de neuvième et dixième années qui ont lu le roman "Anthem" d'Ayn Rand peuvent gagner jusqu'à 2 000 dollars en bourses d'études en rédigeant un essai sur le roman fondé sur l'un des sujets fournis par le organisation. Grâce aux Scholastic Art & Writing Awards (artandwriting.org/awards), les étudiants peuvent gagner jusqu'à 1 000 dollars en bourses et avoir la possibilité de faire publier leurs écrits dans des revues et anthologies nationales.
Bourses de service communautaire
Les étudiants qui travaillent pour préserver l'environnement et participent à des activités de service communautaire peuvent gagner des bourses d'études collégiales. Action for Nature (actionfornature.org) sponsorise les Eco-Hero Awards, qui récompensent les enfants âgés de 8 à 16 ans pour la mise en œuvre de projets d’action environnementale. Ceux qui connaissent des adolescents qui démontrent des compétences en leadership et travaillent dur pour leurs communautés peuvent les proposer pour remporter un HALO Award sponsorisé par le réseau câblé Nickelodeon. Les gagnants du prix gagnent des bourses et la possibilité de rencontrer des célébrités.
Bourses d'études universitaires
Ceux qui travaillent fort académiquement peuvent gagner des bourses pour les récompenser de leur dur labeur. Par exemple, les étudiants de deuxième cycle du secondaire qui espèrent obtenir un diplôme en sciences, en mathématiques ou en génie et font preuve d'excellence académique peuvent demander une bourse de 2 000 $ par l'intermédiaire de la Energy Solutions Foundation (energysolutions.org). Les récipiendaires de la bourse ont la possibilité de concourir pour une somme supplémentaire de 25 000 $.
Compétitions
De nombreux concours récompensent les étudiants avec des bourses d'études. Dans le cadre du concours Miss Teen America, les filles du secondaire peuvent participer à des concours de beauté pour gagner jusqu'à 5 000 $ en bourses d'études universitaires. Les étudiants qui sont des conférenciers doués peuvent participer au programme de bourses d’études oratoires de la American Legion High School et gagner une bourse d’études collégiales de 18 000 $. Dans le cadre du concours Siemens en mathématiques, sciences et ingénierie, des individus et des groupes d’étudiants peuvent mener à bien des projets de recherche scientifique et gagner des bourses allant jusqu’à 100 000 $.
