Le ski est apprécié par des centaines de milliers de personnes chaque année. Certains choisissent de visiter les stations de ski pour passer des vacances en famille inoubliables, tandis que d'autres profitent de la beauté des paysages sans dévaler les pistes. Même en période de récession de 2009, le Huffington Post indique que certaines stations de ski du Colorado réalisaient toujours des bénéfices supérieurs à 180 millions de dollars. Si vous souhaitez posséder une partie d'une montagne enneigée et, mieux encore, une partie de ces bénéfices, envisagez d'ouvrir une station de ski.
Choisissez un emplacement pour la station. Bien que le Colorado et le Vermont soient des destinations populaires, même l’Arizona présente des sommets enneigés. L’emplacement dépendra de la concurrence et des sommes que vous pourrez dépenser: s’implanter à Vail, par exemple, sera plus onéreux et plus compétitif que de choisir un lieu éloigné comme Flagstaff, en Arizona, qui offre des terrains moins chers mais peu reconnus.
Acheter ou louer une propriété dans la destination choisie. Considérez la taille de la station. Louer un grand complexe coûtera plus cher, mais entraînera potentiellement des profits plus importants à pleine capacité. Un centre de villégiature plus petit pourrait économiser de l’argent en équipements et en personnel, mais pourrait ne pas être aussi rentable en raison d’une capacité réduite.
Achetez des superficies et des terres. Déterminez la pente des collines et leur taille lors de l’achat d’un terrain, car cela déterminera le nombre et la difficulté des pistes de ski. Collaborez avec des promoteurs immobiliers pour vous assurer que votre complexe respecte toutes les normes juridiques.
Achetez les objets nécessaires. Beaucoup de skieurs, surtout les novices, voudront louer leur équipement. Par conséquent, la station doit être équipée de skis et de planches à neige en location, ainsi que de casques, de lunettes de protection et de rembourrage. Gérer une boutique de cadeaux avec cet équipement est également conseillé.
Parmi les autres équipements nécessaires figurent des éléments mécaniques tels que les remontées mécaniques et les motoneiges, qui seront probablement les éléments les plus coûteux que vous acquériez.
Les stations de ski ont généralement des stands de concession et des restaurants, qui exigent du matériel de cuisine, de la nourriture et des boissons, ainsi que des permis d’alcool et de restaurant.
Obtenez du capital et du financement. Inc.com note que le matériel de fabrication de neige coûte à lui seul plusieurs millions de dollars. Les terrains peuvent aussi coûter plusieurs centaines de milliers de dollars. Par conséquent, ceux qui souhaitent ouvrir une station de ski doivent être prêts à dépenser des millions de dollars en frais de démarrage.
Faites une demande de prêt, rassemblez des partenaires commerciaux potentiels disposant de beaucoup de moyens et communiquez avec les institutions financières avec un plan d’affaires détaillé.
Annoncez abondamment. Comme toutes les destinations de vacances, vous devez faire de la publicité pour votre station de ski auprès d'un groupe démographique sélectionné. Le complexe va-t-il répondre aux besoins des familles et être adapté aux enfants? Ou la station ciblera-t-elle les jeunes couples à la recherche d'une escapade romantique? Bien que cibler financièrement les deux publics soit attrayant, peu de couples sans enfants apprécieront un complexe hôtelier rempli d’enfants et les parents pourraient ne pas être satisfaits du manque de commodités adaptées aux enfants.
Distribuez des dépliants dans les entreprises locales en plus d'afficher votre complexe sur des sites de voyages courants tels que tripadvisor.com. Offrez des promotions telles que des billets de ski «achetez-en un, obtenez-en un gratuitement» ou «restez deux nuits et obtenez la troisième gratuite» lors de la grande ouverture pour augmenter le trafic.
Ciblez spécifiquement les écoles locales en proposant des cours de ski à prix avantageux pour encourager les jeunes à participer à l'activité et à devenir un skieur permanent (et donc un client potentiel pour la vie).
Embaucher des membres compétents du personnel. Recherchez des professeurs de ski locaux dans la région et proposez-leur des postes à temps plein dans la station. Votre entreprise aura également besoin de comptables, d’agents de réservation, de cuisiniers, de serveurs, de mécaniciens et d’un certain nombre d’autres postes pertinents pour l’entreprise. Robert Pfister et Patrick Tierney, dans leur ouvrage intitulé «Entreprises de loisirs, d’événements et de tourisme», suggèrent de faire appel à un partenaire commercial doté de solides compétences en gestion des activités de loisirs et disposé à superviser l’opération.
