Le climat chaud des régions subtropicales humides entraîne une longue saison de croissance pour les cultures agricoles et industrielles. La forte production agricole des régions subtropicales humides a permis à de nombreuses grandes villes de se développer dans ces régions. Les utilisations économiques locales sont principalement motivées par le potentiel agricole des régions subtropicales humides, à la fois pour les cultures vivrières et industrielles.
Climat
Les régions subtropicales humides connaissent des hivers doux qui descendent rarement en dessous de zéro. Contrairement aux tropiques, les zones subtropicales humides n'ont pas de saison sèche. Cependant, l'effet de la mousson entraîne une augmentation des précipitations pendant la saison de la mousson dans les régions subtropicales humides d'Asie. Les zones subtropicales humides sont situées du côté est des continents dans la région subtropicale en raison des courants d'air dans ces régions. Les courants d'air tropicaux affectent la température et les précipitations dans les régions subtropicales humides.
Agriculture
La longue saison de croissance, conjuguée aux fortes précipitations qui réduisent les besoins en irrigation, favorise l'activité agricole dans les régions subtropicales humides. La production de fruits est courante dans les régions subtropicales humides. Les agrumes comme les citrons et les oranges poussent bien dans ce climat. Les avocats poussent aussi ici. Selon les auteurs de «Rice Almanac», «le riz est la culture vivrière dominante dans les régions subtropicales humides, tropicales humides et tropicales subhumides, où il représente de la moitié aux trois quarts de la superficie consacrée aux céréales vivrières».
Cultures industrielles
Le tabac et le coton poussent bien dans le climat subtropical humide. Les arbres à feuilles caduques et à feuilles persistantes poussent également rapidement dans les régions subtropicales humides. Les plantations d'arbres gérées et l'exploitation de forêts sauvages constituent une activité économique majeure dans cette zone climatique. Des produits dérivés du pin comme la poix, le goudron et la térébenthine sont produits dans ces régions. Le jute et le sisal, élevés pour la fibre, poussent également dans des environnements subtropicaux humides. Les cultures de biocarburants comme la canne à sucre et le jatropha subtropical gagnent en importance dans les régions subtropicales humides.
Tourisme
Les régions subtropicales humides peuvent constituer un refuge hivernal pour les climats plus froids, offrant des températures chaudes sans la chaleur accablante des tropiques. Dans les régions riveraines, montagneuses ou pittoresques, les régions subtropicales humides sont propices au tourisme, car elles sont ouvertes toute l'année. Les exemples de destinations touristiques dans les régions subtropicales humides incluent la Floride aux États-Unis, Buenos Aires en Argentine et Rio de Janeiro au Brésil.
Centres de population
D'Agra en Inde à Shanghai en Chine en passant par Rio de Janeiro au Brésil, bon nombre des plus grandes villes du monde sont implantées dans des régions subtropicales humides. Selon les auteurs de «Démographie: un traité de population», «au début des années 1960, Jozef Staszewski a montré que les densités démographiques les plus élevées (en moyenne 60 personnes par kilomètre carré) se trouvaient dans des climats tempérés et subtropicaux humides». Les villes portuaires de cette zone climatique, comme Venise et Buenos Aires, bénéficient également de l'absence de glace toute l'année. Les autres industries de ces villes dépendent des ressources naturelles disponibles, du développement industriel et des infrastructures.
