Le coût différentiel et le coût d'opportunité ont une chose en commun: ils impliquent tous les deux un choix entre plusieurs options. Chaque jour nous faisons des choix. Certains de ces choix présentent des avantages plus évidents que d’autres. Cependant, certains choix sont beaucoup moins nets.
Par exemple, choisir entre un beignet pour le petit-déjeuner et un smoothie est simple si vous souhaitez manger sainement. Le smoothie est le choix évident. Mais si vous optez pour une omelette avec des légumes ou un muesli avec des fruits, le choix santé devient moins évident.
Le même type de problème peut survenir dans des situations professionnelles. On donne plusieurs choix au chef, mais aucun d’entre eux n’est aussi clair que le choix du beignet ou du smoothie.
Le coût différentiel et le coût d'opportunité sont deux moyens d'évaluer une variété de choix apparemment comparables. Une comptabilité différentielle compare le coût de deux articles ou plus ou le résultat d'un choix par rapport à un autre. La différence de coût entre les choix est le coût différentiel.
Le coût d'opportunité, d'autre part, représente les avantages que vous pourriez manquer lors du choix d'une alternative plutôt que d'une autre.
Le coût différentiel est beaucoup plus facile à calculer et à évaluer que le coût d'opportunité. Cependant, bien que les rapports financiers ne montrent pas le coût d'opportunité, les propriétaires d'entreprise l'utilisent souvent pour prendre des décisions éclairées lorsque plusieurs options ou un coût de choix est présenté.
Coût d'opportunité: Un examen plus attentif
Lorsqu'un propriétaire d'entreprise ou un investisseur évalue la rentabilité potentielle de divers investissements, il recherche l'option qui est susceptible de générer le meilleur rendement. Examiner le taux de rendement attendu est un moyen simple de le faire. Cependant, les entreprises doivent également prendre en compte le coût d'opportunité de chaque option, ce qui est souvent incertain et ambigu.
Par exemple, une entreprise peut être amenée à choisir entre investir des fonds dans des titres ou utiliser ces fonds pour acheter de nouveaux équipements. Quelle que soit l'option choisie par l'entreprise, le bénéfice potentiel perdu en n'investissant pas dans l'autre option correspond à ce que l'on appelle le coût d'opportunité.
Évaluation du coût d'opportunité
Étant donné que le rendement de l'une ou l'autre option n'est pas clairement défini, il peut s'avérer difficile d'évaluer le coût d'opportunité, qui est un calcul prospectif. Cela signifie que le taux de rendement réel des deux options est inconnu. Supposons que la société fictive mentionnée ci-dessus décide de ne pas acheter d'équipement et investisse à la place dans le marché boursier. De l'argent pourrait éventuellement être perdu, en fonction de la performance des actions. Sinon, la société pourrait récolter de grands bénéfices si les actions se portent bien.
Une fois que le choix a été fait entre les deux options, l’entreprise a une définition des coûts engagés. C'est un investissement qu'une entreprise a déjà fait et ne peut pas récupérer.
Coût différentiel: un examen plus attentif
Le coût différentiel est la différence entre le coût de deux décisions ou la différence entre les niveaux de production. Par exemple, si le coût de la variante A est de 8 000 dollars par an et que le coût de la variante B est de 5 000 dollars par an, la différence est de 3 000 dollars. Donc, 3 000 $ est le coût différentiel.
Le concept peut également être appliqué aux revenus plutôt qu'aux coûts. Supposons que les revenus de la variante A sont de 10 000 dollars et ceux de la variante B de 5 000 dollars. Dans ce cas, 5 000 $ représentent le revenu différentiel.
Pour être un chef d’entreprise efficace, il est essentiel de prévoir les conséquences d’un choix ou d’une décision importante sur l’entreprise dans son ensemble. La bonne décision engendrera profit et croissance. Une mauvaise décision pourrait entraîner des pertes. Les chefs d'entreprise utilisent des coûts différentiels pour prendre ces décisions financières critiques à court et à long terme. Le coût différentiel fournit également des chiffres concrets pouvant éclairer le processus de prise de décision.
Les coûts différentiels étant principalement utilisés pour la prise de décision de la direction, il n’existe aucune écriture comptable à ce sujet.
