Le paiement en trop de la masse salariale se produit lorsqu'un employeur verse à un employé un salaire supérieur à celui dû. Les trop-payés sont généralement dus à des erreurs d'écriture, mais peuvent également résulter de la fraude d'un employeur par son employeur en saisissant de fausses informations sur des feuilles de temps ou des horloges. Le délai de prescription par lequel l'employeur doit percevoir légalement un trop-perçu varie d'un État à l'autre. Dans certaines circonstances, l’employé est tenu de restituer indéfiniment les trop-perçus de la paie, une limitation qui s’applique généralement aux employés du gouvernement et à ceux qui ont fraudé leur employeur.
Exigences
Le gouvernement fédéral autorise les retenues salariales sur les trop-payés sans le consentement des employés et ne fixe pas de délai de prescription fédéral permettant aux employeurs de récupérer un trop-payé. Certains États mieux protégés des travailleurs exigent le consentement des employés avant que les employeurs déduisent les trop-payés de leurs chèques de paie, mais ces États n'interdisent pas à un employeur de poursuivre ses activités de recouvrement contre un employé. En vertu du code du travail de la Californie, les employeurs de la Californie ne peuvent déduire des sommes excédentaires de leurs salaires du chèque de paye d’un employé que sur le consentement écrit de l’employé. L'État de Washington n'autorise les employeurs à déduire les trop-payés sans autorisation écrite que s'ils détectent les erreurs de paye dans les 60 jours suivant le paiement en trop.
Limites
Les lois des États sur la perception des trop-payés sur les salaires par les employeurs privés classent généralement les trop-payés en contrats verbaux, assortis d’un délai de prescription pouvant aller de trois à 15 ans. Par exemple, la loi sur le paiement et le recouvrement des salaires en Virginie occidentale autorise le recouvrement des trop-payés au plus tard cinq ans après l’erreur de paiement, comme pour les accords verbaux. Certains États ont des lois qui limitent le délai de prescription. Par exemple, le Michigan fixe une limite de six mois au recouvrement des trop-perçus en vertu de la loi du Michigan sur les paiements de salaires et d'avantages marginaux, qui diffère de la limite de six ans imposée aux accords oraux.
Fédéral
Selon le Titre 5, Section 5514 du Code des États-Unis, les employés fédéraux n’ont pas de délai de prescription pour les trop-payés. L’organisme fédéral auprès duquel l’employé est endetté peut récupérer jusqu’à 15% de son salaire hebdomadaire disponible pour recouvrer le trop-perçu. Si l'employé quitte l'agence et obtient un emploi dans le secteur privé, le gouvernement des États-Unis peut saisir tous les paiements qui lui sont dus par le Trésor, tels que les remboursements d'impôt, jusqu'à ce qu'il paie le paiement excédentaire dans son intégralité.
Etat
Que l'employé qui travaille pour le gouvernement d'un État doive restituer les trop-payés salariaux varie considérablement d'un État à l'autre, il doit donc consulter un avocat ou son code d'état local. Par exemple, conformément à l'article 49.48.200 du Code de Washington révisé, les employés de l'État de Washington ne sont soumis à aucune limite de temps. En revanche, le Michigan n'autorise les bureaux d'État à percevoir les trop-payés que dans les six mois, à compter de 2011.
