Le développement économique comporte des risques. Lorsque les propriétaires d’entreprise décident d’ajouter une nouvelle vitrine dans un quartier embourgeoisé ou de servir un public de niche qui n’a pas encore été ciblé par leurs produits, ils pèsent les bénéfices potentiels par rapport au risque d’échec. La disponibilité des assurances contribue au développement principalement en permettant aux entreprises de réduire ce danger, en les encourageant à développer leurs activités.
Atténuation des risques
L’assurance contribue au développement économique principalement par le biais de la gestion des risques. Les entrepreneurs et les propriétaires d'entreprise peuvent contrôler leur exposition via des polices d'assurance, des protections contre le crime, des dommages, des poursuites en responsabilité ou des catastrophes naturelles qui pourraient autrement se révéler catastrophiques. Sans assurance, par exemple, il serait difficile de développer une propriété en bord de mer dans une zone menacée par un ouragan, car une mauvaise tempête pourrait anéantir instantanément un investissement. L'assurance supprime ce danger de l'équation, rendant ainsi le développement plus acceptable.
Encourager le développement des entreprises
Les gouvernements peuvent élargir l'offre d'assurance au-delà de ce que le secteur privé offrirait normalement en offrant des protections supplémentaires contre les pertes. Par exemple, un partenariat public-privé dirigé par le gouvernement fédéral a offert une assurance qui encourageait les investissements dans les zones menacées par le terrorisme après les attentats du 11 septembre. Dans les domaines où les compagnies d’assurance pourraient par ailleurs être frileuses à propos de la couverture, comme une partie de la ville ravagée par le crime, les politiques et les mesures incitatives du gouvernement peuvent aider à assurer cette protection.
Effets financiers
L'assurance peut aider à encourager les investissements en favorisant la stabilité financière et en mobilisant l'épargne. La concentration des revenus des clients achetant des polices d’assurance vie, par exemple, fournit un capital que l’entreprise peut investir ailleurs dans l’économie pour obtenir des rendements supérieurs. Les particuliers savent que l’assurance FDIC signifie que leurs dépôts bancaires sont en sécurité, les encourageant ainsi à placer de l’argent dans des institutions financières qui peuvent ensuite utiliser leurs fonds pour contracter de nouveaux emprunts.
Filet de sécurité
Les assurances de personnes et les assurances sociales peuvent également contribuer au développement économique en aidant les travailleurs à rester en bonne santé, en les maintenant entre deux emplois et en les préparant à une mission plus appropriée. Avec l'assurance maladie, par exemple, les travailleurs sont encouragés à consulter un médecin, à se faire soigner pour des blessures ou des maladies et à éviter le fardeau qu'une urgence médicale catastrophique pourrait autrement imposer à leurs finances. La couverture en cas de chômage et d’indemnisation des accidents du travail permet aux personnes de survivre à une perte d’emploi temporaire et de rester solvables pendant qu’elles sont à la recherche d’un emploi, les laissant ainsi disponibles pour ceux qui cherchent à embaucher de nouveaux travailleurs pour développer leur entreprise.
