La "balance des paiements" se réfère à la quantité d'argent que les citoyens, les organismes gouvernementaux et les entreprises d'un pays reçoivent du reste du monde, moins l'argent qu'ils envoient. Si le pays quitte plus d'argent qu'il n'en reçoit, il y a un déficit de la balance des paiements. Tandis que la majeure partie de l'argent entrant et sortant du pays est le résultat d'achats et de ventes de biens et de services, d'autres facteurs y contribuent également. Les facteurs non commerciaux pouvant avoir une incidence sur la balance des paiements comprennent l'aide étrangère versée ou payée, les personnes qui entrent et sortent avec leur argent et les personnes qui envoient de l'argent aux membres de leur famille d'autres pays.
Rendre les entreprises nationales plus compétitives
Un déficit de la balance des paiements est probable si les sociétés étrangères produisent de meilleurs biens à un prix inférieur à celui des entreprises nationales. Dans ce cas, les consommateurs achèteront des produits importés, tandis que les fabricants nationaux auront du mal à vendre leurs produits à d’autres pays. Cela augmentera l'argent sortant du pays et le diminuera. L'augmentation de la qualité des produits nationaux peut changer l'équation. Cela pourrait impliquer le développement d'une main-d'œuvre mieux éduquée et mieux formée, la réduction du fardeau fiscal des entreprises ou l'amélioration de l'infrastructure du pays. De telles interventions prennent cependant du temps et prendront un certain temps à porter leurs fruits.
Dévaluation de la monnaie
Une solution à court terme au déficit de la balance commerciale consiste à rendre la monnaie nationale moins précieuse. Supposons qu'un euro équivaut à un dollar américain et qu'un produit coûtant 10 euros en Allemagne coûte également 10 dollars aux États-Unis. Si le dollar est dévalué, de sorte qu'un euro achète désormais 1,2 dollar américain, le même produit fabriqué en Europe coûtera maintenant aux consommateurs américains. 12 $. Cela réduira sa consommation, en déplaçant une partie de la demande vers les fabricants locaux, dont le prix n'augmentera pas à la suite de la dévaluation de la monnaie. Les gouvernements peuvent influencer les taux de change de différentes manières, par exemple en abaissant ou en augmentant les taux d’intérêt.
Taxes d'importation et quotas
Une intervention directe qui aura un impact immédiat sur le déficit de la balance commerciale consiste simplement à limiter le nombre de certains types de produits pouvant être achetés à l'étranger. Ces quotas d'importation réduiront la quantité de marchandises étrangères et les sorties de fonds associées, quelle que soit la qualité des produits de fabrication nationale. Une mesure moins dramatique consiste à imposer aux importateurs une forme de taxe ou de droit d'importation. Cela ne limitera pas le nombre de quantités importées, mais les rendra plus coûteuses et réduira généralement leur consommation. Cependant, de telles mesures peuvent se retourner contre les nations étrangères qui pourraient prendre des mesures similaires pour réduire les exportations de la nation en question. Avec moins d'exportations, le déficit de la balance commerciale d'un pays ne s'améliorera pas.
Ralentissement de la demande des consommateurs
Parfois, le déficit de la balance des paiements résulte de dépenses extravagantes, telles que des voyages coûteux ou l’attrait des citoyens pour des produits de luxe et exotiques qui ne peuvent provenir que de l’étranger. Cela s’accompagne généralement d’une augmentation des soldes créditeurs, car ces dépenses sont plus faciles à faire avec des cartes de crédit et de l’argent emprunté. Les gouvernements peuvent partiellement réduire le déficit qui en résulte en ralentissant la croissance économique et la demande générale des consommateurs. Cela peut se faire en réduisant les dépenses publiques, ce qui entraîne moins d’argent dans l’économie; une hausse des taux d'intérêt, ce qui augmente le coût d'emprunt; et augmenter les impôts pour réduire le revenu disponible.
