Historiquement, les collèges et universités noirs (HBCU) ont commencé à germer à la fin des années 1800, lorsque la plupart des établissements interdisaient l'inscription des Afro-Américains. Certaines HBCU ont mis en place des programmes de football reconnus au niveau national. Les entraîneurs de football comptent parmi les employés les mieux rémunérés des HBCU qui se classent au premier rang des compétitions universitaires, la division I de la National Collegiate Athletic Association.
Football chez HBCU
Les HBCU en compétition dans la division I sont membres de la MEAC (Conférence d'athlétisme moyen-oriental) ou de SWAC (Conférence d'athlétisme du sud-ouest). La division I concerne les programmes sportifs générateurs de revenus et les écoles génèrent des revenus pour le département des sports. Certaines écoles telles que la Grambling State University ont des programmes historiquement importants. Pendant 43 ans, le légendaire entraîneur Eddie Robinson a dirigé l’équipe de football Grambling avec 17 titres de conférence et une fiche de 408-165-15. Beaucoup de ses joueurs et ceux d'autres équipes historiquement performantes telles que Jackson State et Southern ont ensuite connu une brillante carrière dans la National Football League. De nombreuses petites HBCU ne proposent pas de programmes de football et ne participent pas à des divisions ou à des conférences autres que celles de la NCAA qui ne sont pas destinées à des sports générateurs de revenus tels que la division III ou la NAIA.
Écoles MEAC
Le MEAC compte neuf écoles: Bethune Cookman, État de Caroline du Sud, Florida A & M, Hampton, État de Norfolk, État de Morgan, État de Delaware, Caroline du Nord, AT & T et Howard. Selon le site Web du MEAC, le salaire de base des écoles les plus performantes varie entre un peu moins de 100 000 dollars et plus de 200 000 dollars. L'entraîneur-chef de l'État de Norfolk avait un contrat en 2007 avec un salaire de base de 95 000 $. Des incitations telles que gagner un record gagnant, remporter le championnat de conférence et obtenir une place dans un tournoi de la NCAA peuvent augmenter le salaire des entraîneurs de Norfolk State de 5 000 $ à 25 000 $ (si toutes les incitations sont respectées). En 2010, Florida A & M comptait l’entraîneur le mieux payé du MEAC, avec un contrat de cinq ans d’une valeur de 225 000 dollars par an et une allocation de logement de 12 000 dollars.
Écoles SWAC
Dix écoles sont membres du SWAC et elles sont divisées en divisions occidentale et orientale. Grambling State, Texas Southern, Prairie View A & M, Arkansas-Pine Bluff et Southern forment la division Ouest. L’État de Jackson, l’État de l’Alabama, l’État d’Alcorn, l’Alabama A & M et la vallée du Mississippi constituent la division orientale. Les salaires à la conférence vont d'un peu plus de 100 000 dollars par an à plus de 160 000 dollars, selon le site Web de SWAC. En 2009, l’entraîneur-chef d’Arkansas-Pine Bluff touchait un salaire annuel de base de 105 000 $. À l'autre bout du spectre, à compter de 2010, l'entraîneur-chef de Grambling State touchait un salaire annuel de 162 000 $ plus des primes de post-saison.
Comparaisons salariales avec des non-HBCU
Bien que les salaires, les bonus et les avantages à six chiffres ne soient pas rares parmi les entraîneurs de football de HBCU, leur rémunération est bien inférieure à ce que les entraîneurs gagnent chaque année dans les universités qui composent la série de championnats Bowl. Ces écoles issues de conférences telles que la Pac-12 (anciennement la Pac-10), Big Ten, Big East génèrent suffisamment d’argent pour payer des salaires d’entraîneurs supérieurs à un million de dollars par an. Même les bonus des entraîneurs BCS et les salaires de leurs assistants sont souvent plus importants que les salaires annuels des entraîneurs HBCU. Dans l'ancien Pac-10, l'entraîneur de l'Université de Californie du Sud a gagné 4 386 652 $ en 2009. L'entraîneur-chef de l'Université de l'Iowa, membre de Big Ten, a gagné 3 020 000 $ en 2009 avec la possibilité de gagner un million de bonus.
