Toutes les organisations doivent payer certaines dépenses uniquement pour rester en activité, quel que soit le nombre de ventes réalisées. Le loyer, l’électricité et les taxes foncières sont des exemples de dépenses fixes. Les autres coûts sont variables, ce qui signifie qu'ils augmentent ou diminuent avec le volume des ventes ou de la production. La main-d'œuvre peut être un coût fixe ou variable, en fonction de la manière dont vous payez vos travailleurs.
Le travail salarié est un coût fixe
Un coût fixe est un coût qui reste le même tous les mois, quel que soit le volume vendu. Les exemples incluent votre loyer, les services publics, les dépenses de comptabilité et les salaires annuels du personnel. Les salaires sont classés en tant que coûts fixes lorsqu'ils ne varient pas avec le nombre d'heures de travail d'une personne ou en fonction du nombre de sorties de votre chaîne de production. Ainsi, un directeur salarié à temps plein qui gagne 40 000 USD par an doit tout de même gérer et est habilité contractuellement à recevoir son salaire de 40 000 USD, quel que soit le nombre de widgets que vous fabriquez. Le montant est fixe.
Les commissions sont des coûts variables
Un coût variable est un coût qui augmente ou diminue en fonction des niveaux de production. L'emballage et l'expédition sont de bons exemples de coûts variables - ces dépenses augmentent clairement lorsque vous vendez plus de marchandises et diminuent lorsque les commandes ne vous parviennent plus. En termes de masse salariale, si vous payez un travailleur en fonction de sa production, sa masse salariale sera un coût variable. Prenons l'exemple d'un vendeur qui reçoit une commission de 10% sur la quantité de produit vendue. Si elle réalise 100 000 dollars de ventes, son salaire sera de 10 000 dollars. Si elle ne fait aucune vente, sa commission sera de 0 $. Le montant varie en fonction du volume des ventes. C'est un coût variable.
Les salaires horaires peuvent être fixes ou variables
La main-d'œuvre à taux horaire peut être fixe ou variable selon les circonstances. Si le travailleur reçoit un salaire horaire, mais qu’il est garanti contractuellement un nombre fixe d’heures chaque semaine et qu’il est rémunéré pour le nombre fixe d’heures quelle que soit la durée de son travail, il est en réalité un pseudo-salarié. Le coût de la main-d'œuvre est considéré comme un coût fixe. Lorsque vous ne payez que le nombre d'heures travaillées sur une base ponctuelle - ce qui est généralement le cas lorsque vous embauchez des ouvriers temporaires ou contractuels ou des travailleurs à la pièce -, ce coût est considéré comme variable. Cela augmente ou diminue avec la production.
Dépenses mixtes ou semi-variables
La main-d'œuvre doit être soit un coût fixe, soit un coût variable - il ne peut s'agir des deux. Il peut cependant y avoir des composantes fixes et variables d’une masse salariale. Supposons, par exemple, que vous versez à votre associé aux ventes un salaire de base (coût fixe) avec une commission de complément en fonction du volume des ventes réalisées (coût variable). Maintenant, vous avez une dépense semi-variable ou mixte avec des éléments fixes et variables. Tout travailleur qui gagne un salaire de base plus les heures supplémentaires entre dans cette catégorie. En effet, votre facture d'heures supplémentaires augmente parallèlement au volume de travail produit par votre employé.
Comment décider si le coût de la main-d'œuvre est fixe ou variable
Une bonne règle pour déterminer si un coût de la main-d'œuvre est variable ou fixe est de demander si le coût serait supporté si l'entreprise fermait ses activités pour la journée. Les coûts de main-d'œuvre qui devraient être payés, tels que les salaires de direction, sont des coûts fixes. Les coûts de la main-d'œuvre qui n'auraient pas besoin d'être payés, tels que les commissions, les travailleurs à la pièce, les taux horaires et les salaires des heures supplémentaires, sont des coûts variables. Maximiser les coûts variables de la main-d'œuvre et minimiser les coûts fixes de la main-d'œuvre est un moyen de réduire les frais généraux et de rester rentable pendant les périodes de faible vente.
