Les fusions horizontales se produisent lorsque deux entreprises d'un même secteur d'activité - et qui produisent le même type de produit - unissent leurs forces pour réduire les frais généraux tout en augmentant les bénéfices. Si des entreprises similaires fusionnent, la société élargit sa gamme de produits ou services et accroît sa puissance dans le secteur.
Économies de gamme
Les économies de gamme font référence au potentiel de la société issue de la fusion de promouvoir des produits ou de combiner des produits ou des services tout en réduisant les coûts de marketing. Par exemple, une fusion horizontale entre une compagnie de téléphone et un fournisseur de services Internet - deux entreprises de communication - crée une efficacité de production permettant à la nouvelle entreprise fusionnée de promouvoir des services groupés à un taux réduit. Cela peut s'avérer être une concurrence féroce pour les fournisseurs de services téléphoniques et Internet à prix plus élevés qui offrent un seul service.
Dominant le marché
Bien que critiquées pour leur monopole, les fusions horizontales peuvent aider les entreprises à conquérir un marché spécifique. Par exemple, la fusion d’ABC avec Walt Disney Company a permis à ABC de promouvoir et de rediffuser la programmation par câble de Disney Channel sur son canal de radiodiffusion. Des émissions telles que "Hannah Montana" peuvent être diffusées une fois sur Disney Channel et rapporter plus de revenus à la même société mère lors de leur rediffusion sur ABC. Le fait de posséder plusieurs chaînes câblées permet à une entreprise de médias de promouvoir ses offres sur toutes ses chaînes.
Investissement accru
Plus les profits d'une entreprise sur la réduction des frais généraux et la promotion croisée sont importants, plus l'entreprise peut investir d'argent dans la recherche et le développement afin de l'aider à se développer. Les entreprises peuvent investir dans des sondages d’opinion et des groupes de discussion pour comprendre comment les clients potentiels perçoivent leurs produits. Les entreprises peuvent également embaucher davantage de travailleurs pour développer de nouveaux produits et étendre leurs activités pour augmenter la production, répondre à la demande et gagner encore plus d'argent.
Avantage injuste
Certains avantages liés aux fusions horizontales sont potentiellement préjudiciables pour les consommateurs. Ce fut le cas en 1997 lorsque Staples, une chaîne de fournisseurs de bureau, a tenté de fusionner avec Office Depot, une chaîne de fournisseurs de bureau rivale. La société résultante aurait été le seul détaillant de matériel de grande distribution dans de nombreux domaines, ce qui aurait laissé au magasin beaucoup de marge de manœuvre pour l’augmentation des prix. La Federal Trade Commission a mis fin à la fusion pour empêcher un monopole.
