Les entreprises vivent ou meurent en fonction du volume des ventes et de la manière dont elles contrôlent les coûts. Cependant, avant de pouvoir gérer efficacement les dépenses et éliminer le gaspillage, vous devez savoir ce que votre entreprise dépense et pour quoi. Le suivi des coûts variables est un élément essentiel de cette fonction de gestion. Ces coûts représentent une part importante des dépenses d'exploitation globales et permettent de déterminer si un produit est rentable ou non.
Coûts variables et fixes
Les dépenses engagées par une entreprise lors de la conduite de ses opérations peuvent être classées en deux catégories: les coûts fixes et les coûts variables. Le terme «coûts fixes» fait référence aux dépenses qui doivent être payées même si l’entreprise n’est pas en activité. Des exemples de coûts fixes sont le loyer, les paiements d'assurance et les compensations pour le personnel administratif et de direction. Les coûts variables sont des dépenses liées à la production, à l’acquisition et à la vente de produits ou de services. Contrairement aux coûts fixes, qui sont relativement constants, le total des coûts variables varie avec le niveau de production ou de vente.
Types de coûts variables
Dans un établissement de vente au détail, les coûts variables peuvent être relativement simples. Par exemple, les coûts variables d’un magasin de chaussures peuvent consister uniquement en stocks achetés pour la revente, plus une indemnité pour les articles perdus ou endommagés. Pour une entreprise de fabrication, les coûts variables sont généralement plus complexes. Certaines dépenses variables courantes sont: les matières premières, les salaires de la main-d'œuvre de production, les coûts de financement des stocks, l'emballage du produit, l'expédition, les commissions de vente et les coûts énergétiques des processus de production.
Coût unitaire variable
La formule de calcul des coûts variables unitaires est le total des dépenses variables divisé par le nombre d'unités. Supposons qu'une entreprise produise 50 000 widgets par an. Les dépenses variables peuvent comprendre: matières premières: $350,000, travail de production: $250,000, s frais de hipping: 50 000 $ et commissions de ventes: 100 000 $. Le total des dépenses variables s’élève à 750 000 $. Divisez les dépenses variables totales de 750 000 USD par la quantité de production de 50 000 widgets et vous obtenez un coût variable par unité de 15 USD.
Utilisation de la métrique de coût variable
Le suivi des coûts variables est utile pour les responsables qui souhaitent savoir où va l'argent de la société. Il est également utile pour calculer le volume de ventes avec rentabilité et pour évaluer les niveaux de prix. Le volume de vente à l'équilibre est le nombre d'unités qu'une entreprise doit vendre pour couvrir exactement les coûts d'exploitation totaux. Supposons qu'une entreprise vend des widgets pour 40 USD. Le coût variable par unité est égal à 15 $. Les coûts fixes sont égaux à 700 000 $ pour un an. Soustrayez le coût variable par unité de 15 $ du prix de 40 $, ce qui laisse 25 $. Divisez les coûts fixes par 25 $ et vous obtenez un volume de ventes à l'équilibre de 28 000 unités. Si la société ne s'attend pas à vendre suffisamment de parts supplémentaires pour générer un bénéfice suffisant, la direction voudra réévaluer la stratégie de tarification, les objectifs de vente de la société ou les deux.
