Les contrats de licence sont utilisés chaque fois que le propriétaire d’un élément, tel qu’une invention, une marque ou un produit, souhaite donner à une autre personne le droit d’utiliser et de traiter cet élément. Les droits du preneur de licence sont dictés par l'accord, mais peuvent inclure des droits tels que la vente de l'article ou l'utilisation de la marque sur ses propres produits. En retour, le propriétaire du produit ou le donneur de licence reçoit des redevances sur les bénéfices réalisés.
Avantage: opportunité de revenu passif
Un avantage pour le propriétaire de la propriété intellectuelle concédée sous licence est qu’il peut potentiellement avoir un flux continu de revenus sans avoir à faire quoi que ce soit. En d'autres termes, le preneur de licence doit faire tout le travail pour réaliser des bénéfices et le donneur de licence obtient un pourcentage de tout ce qui est fabriqué. Plutôt que de recevoir une somme forfaitaire dès le départ, il touche continuellement de l’argent au fur et à mesure que le preneur de licence réalise des bénéfices. Cela permet au donneur de licence d'avoir un flux de revenu passif sans perdre aucun droit de propriété.
Inconvénient: Risque de perte de la propriété intellectuelle
Le propriétaire de la propriété intellectuelle assume un grand risque en cédant une licence pour son produit. Il pourrait ouvrir la voie au piratage ou se faire voler la technologie s'il ne dispose pas d'une bonne représentation juridique. Contrôler l'utilisation du produit par un preneur de licence pour s'assurer qu'il ne porte pas atteinte à ses droits peut être coûteux. Le piratage de logiciels n’est qu’un exemple. Le logiciel est souvent concédé sous licence aux utilisateurs finaux. Cependant, une fois qu'un utilisateur obtient le droit d'utiliser le logiciel, il peut en faire des copies et le distribuer illégalement, en réalisant un bénéfice pour lequel il ne verse jamais de royalties.
Avantage: les licences mènent à des bénéfices
Le preneur de licence a également l’avantage d’augmenter potentiellement ses profits propres au montant dont il aurait autrement bénéficié. L’achat de la propriété intellectuelle aurait pu coûter trop cher. En payant pour les droits de licence, le détenteur de licence doit mettre moins d’argent à l’avance afin de bénéficier des avantages de l’accès à la technologie ou à la propriété. Si c'est une invention, il peut l'améliorer et potentiellement gagner plus d'argent que s'il partait de zéro. S'il s'agit d'une marque, il peut profiter de la réputation de la marque et des revenus supplémentaires que cela pourrait lui apporter.
Inconvénient: trop dépendant du donneur de licence
Le preneur de licence assume un gros risque en acceptant un contrat de licence plutôt qu'en achetant la propriété intellectuelle. Premièrement, lorsqu'il est temps de renouveler la licence, le donneur de licence peut demander plus d'argent ou des conditions plus strictes s'il sait que le preneur de licence dépend du revenu. De plus, si le preneur de licence n’avait pas de licence exclusive, il pourrait avoir une concurrence qui n’existerait pas s’il possédait la propriété. Cela pourrait affecter sa capacité à tirer profit de l'accord.
