Les responsables financiers préparent des rapports, supervisent les fonctions comptables, planifient les stratégies d'investissement et dirigent les fonctions de gestion de trésorerie. Ils exercent également des fonctions de gestion de succursales dans les banques et autres institutions financières. Ils sont tenus de respecter les normes éthiques les plus strictes car les parties prenantes internes et externes dépendent de documents financiers transparents, rapides et complets pour prendre leurs décisions.
Précision
Le responsable financier d’une entreprise veille à ce que toutes les publications financières reflètent avec exactitude et loyauté la situation financière de l’entreprise. Les erreurs comptables et les fraudes financières, telles que celles observées dans les affaires Enron et WorldCom, portent atteinte aux intérêts des actionnaires et des employés et ont une incidence sur la confiance dans le système financier. Certaines organisations documentent les directives en matière d’éthique spécialement destinées aux gestionnaires financiers. Par exemple, le code de déontologie du service postal des États-Unis oblige les cadres supérieurs des finances à tenir des registres et des livres exacts, à maintenir des contrôles internes et à préparer des documents financiers conformément aux principes comptables généralement reconnus.
Transparence
Les documents financiers reflètent le rendement d'une entreprise par rapport à ses pairs, ainsi que ses forces et ses faiblesses internes. Les organismes de réglementation exigent des sociétés cotées en bourse de soumettre des états financiers périodiques et de divulguer toutes les informations importantes. Un changement dans les rangs des cadres supérieurs, des offres d'achat externe, la perte ou la victoire d'un contrat majeur et des lancements de nouveaux produits sont des exemples d'informations importantes. La transparence, c’est aussi expliquer clairement les informations financières, en particulier pour ceux qui ne connaissent pas bien les opérations de la société. Les responsables financiers ne doivent pas cacher, masquer ou rendre de toute autre manière les informations financières pertinentes impossibles à comprendre pour les actionnaires ordinaires.
Opportunité
Une information financière opportune est tout aussi importante qu'une information précise et transparente. La direction, les investisseurs et les autres parties prenantes ont besoin d’informations opportunes pour prendre les bonnes décisions. Dans de nombreux cas, les actions d'une société cotée en bourse réagissent brusquement et négativement aux surprises des bénéfices négatifs ou aux nouvelles désagréables liées aux produits. Par exemple, une entreprise doit rapidement signaler les problèmes de fabrication susceptibles d’affecter temporairement les ventes. De même, l’entreprise ne doit pas retenir l’annonce d’une perte de contrat importante dans l’espoir de pouvoir remplacer les revenus perdus par de nouveaux contrats.
Intégrité
Les gestionnaires financiers doivent s'efforcer d'atteindre une intégrité irréprochable. Les clients, les actionnaires et les employés doivent pouvoir faire confiance aux mots d'un responsable financier. Les gestionnaires ne doivent pas laisser les préjugés, les préjugés et les conflits d’intérêts influencer leurs actions. Les responsables doivent signaler les conflits d’intérêts réels ou apparents, tels qu’un investissement dans une action ou une participation dans l’une des sociétés adjudicataires d’un contrat de marché. La structure de certains systèmes de rémunération incitative fondés sur des actions pourrait également entraîner des problèmes éthiques. Par exemple, les gestionnaires peuvent être tentés de manipuler les cours des actions en divulguant ou non de manière sélective des informations financières pertinentes.
