La différence essentielle entre les théories de la presse libertaire et de la responsabilité sociale dans la presse est que les libertaires cherchent la «liberté de» quelque chose, comme le gouvernement, et les défenseurs de la responsabilité sociale cherchent la «liberté pour les gens». Bien qu'ils ne soient pas incompatibles, les groupes sont considérés comme deux points de vue opposés dans la manière dont leurs électeurs des médias fonctionnent et commentent les reportages. Le terme "presse" désigne généralement les médias écrits tels que les journaux, mais peut également être utilisé pour représenter toutes les organisations d'actualités et d'actualités, y compris la radio, la télévision et les médias en ligne. Les libertariens et la presse libertaire estiment que tout le monde devrait être exposé à toutes les informations et qu'il a la capacité de décider lui-même quoi croire. Les défenseurs de la responsabilité sociale et de la presse sur la responsabilité sociale estiment que les médias ont le devoir de servir le bien commun d’une nation ou d’une communauté. Le devoir profite au public dans son ensemble; tandis que les libertaires croient aux possibilités infinies de la liberté de la presse sans se soucier de ses effets sur la société.
Diversité d'opinions
Dans le cadre de leurs chartes fondatrices, les organisations de presse à responsabilité sociale ont souvent la responsabilité de fournir une gamme d'opinions variée. Les exceptions à cette règle tendent à être de nature extrême. Les médias libertaires n’ont pas cette responsabilité. Un large éventail de publications et de productions libertaires offre un large éventail d’opinions, mais aucun débouché n’est susceptible de fournir l’éventail d’une organisation de responsabilité sociale. Les rédacteurs et les propriétaires contrôlent totalement l'embauche et n'ont pas à engager des rédacteurs ayant des opinions divergentes. La BBC et la NPR des États-Unis sont mandatés pour donner le même temps à chaque courant d’opinion.
Le financement
Les médias et la presse libertaire sont essentiellement indépendants du financement gouvernemental. Les organismes de responsabilité sociale tels que la BBC doivent leur existence aux impôts prélevés auprès de la population sous forme de licences de télévision. Cela signifie qu'ils sont plus susceptibles de jouir de la stabilité financière. En retour, ils ont un devoir envers les personnes qui les financent, selon Diane Coyle, administratrice de la BBC, mais ils ne sont redevables à aucune personne ni à aucune entreprise. Des cadres juridiques sont souvent en place pour empêcher de telles organisations de devenir des "marionnettes" de l'État. La presse libertaire répond à ses actionnaires, aux holdings ou aux propriétaires individuels.
Qualité du contenu
Les médias libertaires ont besoin de plaire à un public cible ainsi qu’à leurs payeurs. Le contenu est déterminé par le nombre de nouveaux lecteurs qu’il attire, par son caractère divertissant et par sa relation avec les opinions de ceux qui financent ses organisations. Ces avantages sont souvent mis en balance avec le coût financier. Les entreprises de responsabilité sociale ont l'obligation de prendre en compte le bien commun et de fournir un contenu de haute qualité, tel que des documentaires, des émissions d'actualités et la couverture d'événements politiques clés.
Ethique des médias
Les points de responsabilité sociale sont régis en Grande-Bretagne par des lois strictes sur l’éthique des médias, qui exigent des pratiques honorables, la protection du parti pris et l’égalité des chances. Le travail de ces organisations est souvent supervisé par un comité d'examen indépendant ou un organe de surveillance des médias. Les lois nationales sur les médias en Grande-Bretagne et dans de nombreux pays tentent également de définir des principes de bonne pratique pour les médias libertaires. Ils sont réglementés par des médiateurs et des organes de surveillance des médias qui répondent aux plaintes des lecteurs. Les points de vente libertaires n'ont pas l'obligation d'agir de manière impartiale, mais sont liés par les lois nationales sur la diffamation, la diffamation et l'utilisation de méthodes illégales pour obtenir une histoire.
Responsabilité et transparence
Les médias responsables de la responsabilité sociale doivent présenter leurs rouages au public, révéler leurs comptes et fournir au public les moyens de porter plainte. Les organes de presse libertaires ne sont pas soumis à cette obligation; par conséquent, la publication individuelle décide de s’ouvrir ou non au public.
