Les accords commerciaux sont des traités signés par deux nations ou plus afin d'encourager la libre circulation des biens et des services entre les membres. Ces accords, qui peuvent être bilatéraux ou multilatéraux, réduisent ou éliminent les obstacles au commerce tels que les tarifs et les quotas. En tant que tel, ils conduisent à la création de nouveaux marchés pour les entreprises, facilitent la production de biens de haute qualité et renforcent la croissance économique.
Volume commercial
Étant donné que les accords commerciaux créent des conditions commerciales favorables, les entreprises des pays membres sont davantage incitées à commercer sur de nouveaux marchés. Par exemple, lorsque les États-Unis ont conclu un accord de libre-échange avec l'Australie en 2005, les entreprises des deux pays ont été en mesure d'exporter et d'importer davantage de marchandises sans payer de droits de douane. Le Bureau du représentant du commerce des États-Unis a signalé que les États-Unis ont exporté pour l’Australie des marchandises d’une valeur de 18,9 milliards de dollars en 2009, ce qui représente une augmentation de 33% par rapport à 2004. Au cours de cette période, les importations en provenance d’Australie ont également augmenté de 3,5%.
Nouveau travail
L'expansion des marchés s'accompagne d'une augmentation des performances commerciales. En particulier, les petites entreprises peuvent acheter des matières premières à d’autres pays de la zone de libre-échange sans encourir de coûts supplémentaires et vendre davantage de biens sur le marché élargi. Cela conduit à la création de nouveaux emplois, car les entreprises ont besoin de plus de personnel pour soutenir les opérations en croissance. Selon USTR, 6 000 nouveaux emplois aux États-Unis sont créés pour chaque milliard d’exportations exportées.
Qualité du produit et variété
Les accords commerciaux ouvrent de nouveaux marchés aux entreprises, ce qui accroît la concurrence. Pour faire face à la concurrence, les entreprises sont obligées d’intégrer davantage de qualité à leurs produits. Si les États-Unis signent un accord de libre-échange avec Cuba, par exemple, les fabricants américains de cigares devraient produire des cigares de meilleure qualité pour mieux vendre les cigares cubains. Une meilleure qualité de produit signifie une satisfaction accrue pour les consommateurs. De plus, les consommateurs ont accès à une plus grande variété de produits et de services.
Croissance économique
En général, les accords commerciaux stimulent la croissance économique des pays membres. Avec plus de possibilités d'emploi, les taux de chômage diminuent et davantage de personnes ont un revenu régulier qu'elles peuvent utiliser pour autonomiser leurs familles. L'expansion des marchés crée de nouvelles entreprises, de sorte que chaque pays peut tirer davantage de recettes nationales de la taxe professionnelle. Enfin, les accords commerciaux incluent généralement des garanties d'investissement, ce qui signifie que les investisseurs, en particulier ceux des pays développés, peuvent investir dans les pays en développement avec une protection contre les risques politiques.
