Les entreprises sociales sont des entreprises à but non lucratif qui créent des emplois afin de résoudre des problèmes sociaux ou environnementaux. Ils se concentrent sur l'amélioration de la qualité de la vie dans les quartiers mal desservis par des agences gouvernementales ou des entreprises à but lucratif. De nombreuses entreprises à vocation sociale fonctionnent avec des budgets restreints, travaillent dans des bâtiments délabrés et s’appuient sur du matériel usagé afin de consacrer davantage de ressources et de fonds à divers projets. Certaines, comme Newman's Own, sont des entreprises reconnues à l'échelle nationale qui contribuent à des bénéfices pour des œuvres de bienfaisance.
Buts sociaux
Il existe de nombreux types d'entreprises sociales, les plus courantes étant celles qui s'attaquent à un problème spécifique ou s'efforcent de répondre aux besoins d'un client spécifique. Cela pourrait inclure la fourniture d'articles gratuits ou peu coûteux tels que la nourriture, les vêtements, les meubles, les appareils électroménagers ou les réparations domiciliaires. Ces entreprises visent les personnes et les familles défavorisées sur le plan physique, culturel ou financier.
Revenu gagné
Certaines entreprises sociales génèrent des revenus supplémentaires pour leurs causes ou leurs clients en utilisant des espaces ou des équipements supplémentaires. Ils exploitent des boutiques de cadeaux, des dépanneurs, des terrains de stationnement et d’autres entreprises. Tous les bénéfices qui en résultent sont reversés à des œuvres de bienfaisance ou à des organisations soutenant le problème particulier de l'entreprise sociale.
Les partenariats
Une entreprise sociale à but non lucratif forme parfois un partenariat avec une entreprise à but lucratif. Ces partenariats prennent diverses formes, mais incluent souvent un soutien financier de la part de l’entreprise à but lucratif en échange d’une publicité dans la littérature de l’entreprise sociale ou de la présentation et de la distribution des produits de la société. Certaines entreprises paient des entreprises sociales pour recruter des travailleurs locaux pour elles.
Partenariats public-privé
Les agences gouvernementales engagent parfois des entreprises sociales pour effectuer certaines tâches, telles que la distribution de nourriture ou des projets d'embellissement de quartier.
Entreprises à but lucratif
Les entreprises à but lucratif fonctionnent de la même manière que les entreprises sociales traditionnelles, en tant qu'organisations à but non lucratif axées sur un objectif spécifique, mais ayant un impact économique plus important sur la communauté. Ils créent des emplois, orientent les consommateurs vers les entreprises du quartier et tentent de faire venir d’autres entreprises et des fonds publics dans la région.
Levée de fonds
De nombreuses entreprises sociales forment des alliances ou des coalitions, soit entre elles, soit avec des organisations communautaires et religieuses, afin d’aider à compenser les coûts et d’attirer davantage l’attention sur divers problèmes. Ils coordonnent souvent leurs efforts pour éviter de rivaliser pour les mêmes dons et subventions. Une technique courante consiste à contacter les entreprises pour obtenir un pourcentage des bénéfices lié à la vente d'un article en particulier, ou pour une période donnée, comme pendant la période de Noël. L'entreprise sociale offre aux entreprises une bonne presse pour leurs dons, tout en leur permettant d'accéder à des fonds non réservés par la société à des fins caritatives.
