Le taux de chômage naturel est le pourcentage de personnes qui sont au chômage en raison de mouvements naturels de la main-d'œuvre plutôt que de l'instabilité économique. Si l’économie est lente ou en difficulté, le chômage dépasse le niveau naturel. Il s'agit d'un concept économique important mis au point par les économistes Milton Friedman et Edmund Phelps, lauréats du prix Nobel, à la fin des années 1960. En fait, ils ont remporté le prix Nobel principalement pour leurs travaux développant la notion de taux de chômage naturel.
Pourquoi les gens deviennent-ils au chômage?
Il existe trois principaux types de chômage:
- Frictionnel: Ce type de chômage est dû au roulement normal sur un marché du travail sain. Les personnes qui sont au chômage par friction peuvent inclure un nouveau diplômé d'université qui n'a pas encore trouvé de travail ou un employé qui décide de quitter un poste avant d'en trouver un autre ailleurs.
- De construction: Les travailleurs en chômage structurel ont des compétences qui sont devenues obsolètes ou des emplois sont remplacés par de nouvelles technologies ou une main-d'œuvre moins chère dans un autre pays.
- Cyclique: Ce type de chômage survient lorsque l'économie ralentit et que les travailleurs sont licenciés.
Lorsque le chômage est dû à des causes frictionnelles ou structurelles, il est considéré comme étant à l'état naturel. Les volatilités de l’économie qui entraînent un chômage cyclique, comme la grande récession, entraînent un chômage qui n’est pas naturel.
Qu'est-ce qui est considéré comme un taux naturel?
Il n'est pas vraiment possible d'avoir un chômage zéro. Les diplômés des collèges ne peuvent pas toujours avoir un emploi immédiat. Les gens déménagent parfois dans une autre ville sans avoir d'abord trouvé un emploi. Les travailleurs doivent prendre du temps pour mettre à jour leurs compétences. Il y aura toujours un certain mouvement dans le monde du travail qui cause le chômage.
Parce que zéro n'est pas possible - ou peut-être même souhaitable, disent de nombreux économistes - le taux de chômage idéal est considéré comme le taux naturel. La Réserve fédérale met le taux naturel entre 4,5 et 5%. En 2017, le bureau du budget du Congrès avait estimé le taux de chômage à 4,7%, ce qui correspond parfaitement au «naturel». Cela signifie que l’économie se porte bien et que des emplois sont disponibles.
Au cours de la récente grande récession, le taux de chômage global a atteint un sommet de 10% en octobre 2009. Durant cette période, de 2009 à 2012, le taux naturel est passé de 4,9 à 5,5%. Comme le rappellent la plupart d’entre nous, l’économie n’allait pas bien et le taux de chômage naturel élevé en témoigne.
Comment le taux naturel est-il calculé?
Le taux de chômage global est calculé en divisant le nombre total de personnes au chômage (U) par le nombre total de personnes dans la population active (FL). La population active comprend les adultes en âge de travailler qui veulent être employés.
U ÷ LF = Chômage total
Pour calculer le taux naturel, ajoutez d'abord le nombre de chômeurs par friction (FU) au nombre de personnes en chômage structurel (SU), puis divisez ce nombre par la population active totale.
(FU + SU) ÷ LF = Taux de chômage naturel
Pourquoi ce nombre est-il important?
Le chômage affecte l'inflation. Lorsque l'emploi est à son taux naturel, l'inflation est considérée comme stable. La Réserve fédérale américaine prend ce chiffre au sérieux et ajuste les taux d’intérêt en conséquence. Ainsi, la prochaine fois que vous entendrez parler d’une réduction ou d’une augmentation du taux d’intérêt, sachez qu’une personne de la Fed est en train de calculer le taux de chômage naturel et de faire des prédictions basées sur ce chiffre.
