Bien que chaque domicile aux États-Unis soit équipé d’une boîte aux lettres, de nombreuses personnes choisissent, pour diverses raisons, de louer des boîtes aux lettres dans un lieu séparé. Les propriétaires d'entreprises à domicile, par exemple, peuvent choisir de louer une boîte aux lettres privée dans un quartier d'affaires pour maintenir leur présence commerciale. Alternativement, d'autres préfèrent l'anonymat d'une boîte postale. Les consommateurs comparent souvent les avantages et les inconvénients des deux pour déterminer s’il convient de louer une boîte aux lettres privée ou une boîte USPS (United States Postal Service).
Coût
La différence la plus importante entre une boîte postale USPS et une boîte aux lettres privée réside peut-être dans le coût associé à leur maintenance. Bien que le prix d’une boîte postale varie en fonction de sa taille et du code postal dans lequel elle se trouve, les tarifs varient généralement entre 20 et 40 dollars par an. Les boîtes aux lettres privées ont cependant tendance à être beaucoup plus chères. Il n'est pas rare que les consommateurs dépensent plus de 100 dollars par an pour les louer.
Livraisons
Bien que les boîtes aux lettres privées coûtent généralement plus cher à la location que les boîtes aux lettres, elles offrent un avantage. Les clients de l'USPS peuvent recevoir le courrier envoyé via USPS. Cependant, l'USPS n'acceptera pas les colis envoyés via des services de livraison privés tels que FedEx ou UPS. En outre, certains bureaux de poste n'accepteront pas les colis volumineux ou surdimensionnés. Ceux qui souhaitent recevoir une correspondance volumineuse ou ceux qui transitent par un service de courrier express privé doivent louer une boîte aux lettres privée, où de telles livraisons seront acceptées.
Adresse
Contrairement à la correspondance envoyée à une boîte postale, qui est adressée à un bureau de poste spécifique, les envois envoyés à des boîtes aux lettres privées sont adressés à une adresse postale réelle. Bien que cette différence puisse ne pas affecter les personnes qui, pour des raisons de confidentialité, souhaitent simplement une boîte aux lettres séparée pour leur domicile, les propriétaires de petite entreprise peuvent préférer l'image professionnelle, voire le statut, véhiculés par le fait d'avoir une adresse postale. Par exemple, un comptable qui travaille à partir d'un bureau à domicile peut ajouter une touche de prestige à sa pratique en sélectionnant une boîte aux lettres privée accompagnée d'une adresse à Wall Street.
La flexibilité
Une boîte postale USPS offre moins de flexibilité qu'une boîte aux lettres privée. Les clients qui louent des boîtes postales ne peuvent les vérifier que pendant les heures ouvrables. Selon leur localisation, certaines boîtes aux lettres privées sont accessibles 24 heures sur 24, sept jours sur sept. Seul un petit nombre d'emplacements USPS peuvent se prévaloir de cet avantage. De plus, le seul moyen de déterminer si le courrier a été remis à une case postale est en visitant le lieu et en cochant la case correspondante. Par ailleurs, de nombreux opérateurs de boîtes aux lettres privées permettent aux clients d'appeler pour vérifier leur courrier, éliminant ainsi le besoin de trajets inutiles.
