Le code du plan d’amélioration de zone du service postal des États-Unis, plus connu sous le nom de code postal, est l’élément clé d’une adresse permettant de s’assurer que le courrier parvient bien à sa destination. En général, vous ne mémorisez qu'un code postal à cinq chiffres lors de l'apprentissage des adresses. Toutefois, au cours des dernières décennies, l'USPS a ajouté quatre codes supplémentaires aux codes pour aider le courrier à atteindre plus rapidement sa destination. Cependant, vous n'avez généralement pas besoin d'utiliser les chiffres supplémentaires pour envoyer du courrier.
Identification
L'USPS a introduit le code postal à cinq chiffres en 1963 afin de mieux traiter le courrier, son volume étant de plus en plus orienté vers le courrier professionnel plutôt que vers les lettres personnelles. Le premier numéro désigne la région générale des États-Unis, telle que la Nouvelle-Angleterre, qui utilise le nombre zéro. Les deux prochains chiffres désignent un centre de section dans cette région. Les quatrième et cinquième numéros désignent des bureaux de poste ou des zones spécifiques. En 1983, l'USPS a introduit une extension à quatre chiffres du code postal appelée ZIP + 4. Les chiffres supplémentaires désignent des emplacements spécifiques dans un code postal, tels qu'un immeuble de bureaux, un bloc de ville ou un autre emplacement qui reçoit un volume de courrier important. Les deux premiers chiffres représentent un secteur ou un groupe de blocs spécifique et les deux derniers représentent un segment ou un côté spécifique de la rue.
Usage
Bien que l'USPS exige le code postal à cinq chiffres pour le courrier de deuxième et troisième classe, il ne vous oblige pas à utiliser le code postal +4. Les expéditeurs professionnels utilisent principalement les quatre chiffres supplémentaires pour un traitement plus rapide. Lorsqu'ils sont préparés dans un format dactylographié ou informatisé, les scanners automatisés USPS peuvent lire les codes lors du traitement du courrier. En outre, les entreprises peuvent utiliser un logiciel d'envoi en masse pour convertir ces codes à neuf chiffres en codes à barres utilisés par USPS pour le traitement automatisé du courrier.
Avantages
L'utilisation du code ZIP + 4 réduit les risques d'erreur humaine et de remise incorrecte, car elle réduit le nombre de mains humaines que votre courrier doit passer pour être remis, selon USPS. De plus, l'utilisation du code ZIP + 4, traduit en code à barres, fait partie des exigences imposées aux entreprises pour recevoir des taux de remise en masse sur les envois postaux. Bien que vous n’ayez généralement pas besoin de connaître votre propre code ZIP + 4 pour des raisons personnelles, vous pouvez en avoir besoin dans quelques situations. Certaines zones de code postal, par exemple, contiennent plusieurs districts du Congrès, et le code ZIP + 4 peut faciliter une recherche rapide pour déterminer le district dans lequel se trouve une adresse donnée.
Considérations
Il est clairement plus important d’imprimer une adresse que de déterminer le code postal à neuf chiffres afin d’assurer une distribution du courrier rapide et précise. Lorsque vous envoyez un courrier, les employés du bureau de poste le saisissent dans une machine qui lit automatiquement les adresses et marque le courrier avec le code à barres correspondant à cette adresse, que vous ayez utilisé le code postal à cinq ou neuf chiffres. Si la machine ne peut pas lire l'adresse, elle l'envoie à un opérateur humain pour le déchiffrer, ce qui retardera votre livraison. Si vous utilisez le code ZIP + 4, incluez toujours un trait d'union après le cinquième numéro, sinon votre courrier pourrait être considéré comme non distribuable.
