Les termes "contrôle de la qualité" et "assurance de la qualité" ne sont pas synonymes. Il y a une différence distincte entre eux en termes de sens et de but. Bien que l’assurance qualité vise à prévenir les problèmes, le contrôle de la qualité détecte tous les problèmes éventuels. Chacune nécessite des compétences différentes et des départements distincts au sein d'une organisation sont responsables de chaque aspect de la garantie de qualité. Les normes internationalement reconnues pour les deux procédures relèvent de l'Organisation internationale de normalisation (règlement ISO 9001: 2008).
Assurance qualité
L'assurance qualité décrit un processus. Le rôle d’un département d’assurance qualité est d’élaborer des procédures et des systèmes en collaboration avec d’autres départements, afin de s’assurer que tous les produits livrables sont constamment de bonne qualité. Les produits livrables peuvent être des produits fabriqués en usine ou un service; Par exemple, l’assurance qualité joue un rôle important dans les services de santé. Suivre le processus d’assurance qualité devrait garantir que les produits et services sont sans faille et réduire le temps passé par la direction et les employés à enquêter sur les plaintes et à réorganiser les systèmes. L’assurance qualité est proactive en ce sens qu’elle vise à prévenir les défauts ou les problèmes. La direction et les auditeurs tiers sont généralement responsables de l’établissement de normes d’assurance qualité, de listes de contrôle, de documents pertinents et d’audits des processus internes.
Contrôle de qualité
Le contrôle de la qualité décrit une approche basée sur le produit plutôt qu'un processus. Dans le cycle de vie d'un produit, il intervient après la fabrication du produit et avant sa livraison aux clients. Le service de contrôle de la qualité vérifie que les articles sont conformes à des normes spécifiques. Si des modifications sont nécessaires, le personnel du contrôle de la qualité indique ce qui est nécessaire. Comparé à l'assurance qualité, le contrôle qualité est réactif, ou correctif, en ce sens qu'il existe pour identifier les défauts et les corriger. Le contrôle de la qualité est généralement conçu et supervisé par des ingénieurs et des inspecteurs, en particulier dans un environnement de fabrication.
Travailler ensemble
L'une des raisons de la confusion entre l'assurance de la qualité et le contrôle de la qualité est qu'ils sont largement interdépendants. Le service d’assurance qualité s’appuie sur le retour d’information du contrôle de la qualité pour identifier les domaines dans lesquels le processus de prévention doit être modifié. Par exemple, le service d’assurance qualité peut rechercher les causes des défauts signalés par le contrôle de la qualité, puis mettre en place une nouvelle procédure pour éviter qu’ils ne se reproduisent. Une fois les nouvelles procédures établies, le service de contrôle de la qualité vérifie que les produits répondent aux nouvelles normes de qualité. Dans certaines organisations, en particulier celles axées sur les services, il peut être plus difficile de faire la différence entre les deux fonctions. En fait, le même département peut être responsable à la fois de l'assurance de la qualité et du contrôle de la qualité.
