Le service des changes est chargé de la gestion des achats et des ventes de devises et constitue une activité hautement spécialisée. Toutes les banques, qu’elles soient privées ou publiques, ont un service des changes qui travaille en étroite collaboration avec les marchés des changes de chaque pays et qui négocie avec d’autres centres financiers dans le monde. La plus grande part du négoce de devises est propre à une banque, bien qu’une petite proportion le soit pour le compte de ses clients particuliers.
Changement d'argent
Le service des changes effectue le transfert d'argent d'une devise à une autre, telle que le dollar américain vers l'euro. Les voyageurs qui ont pris des vacances à l'étranger connaissent bien le bureau de change d'une banque ou d'un aéroport, mais ces transactions ne constituent qu'une petite partie du commerce quotidien des devises.
La principale fonction d'un service des changes est de gagner de l'argent pour la banque en spéculant sur la question de savoir si une devise en particulier va monter ou baisser. Les banques se font une concurrence féroce en faisant appel à des traders expérimentés et échangent quotidiennement des millions de dollars ou des équivalents en devises.
Chaque banque a des liens directs avec le principal marché des changes du pays via des lignes téléphoniques et des ordinateurs dédiés. Les départements contiennent un ensemble d’écrans fournissant des données statistiques et analytiques constamment mises à jour. Des programmes complexes tentent de prédire le mouvement futur des devises et des décisions instantanées quant à l’achat ou la vente d’une devise peuvent amener une banque à réaliser ou à perdre des sommes importantes en quelques secondes.
Départements de change - le secteur public
Les départements de change diffèrent selon que les banques font partie du secteur privé ou du secteur public.
Les services de change des banques du secteur public, souvent appelées la banque centrale, ont une orientation différente de celle du secteur privé. L’objectif principal est d’assurer le commerce extérieur et de maintenir des réserves en devises suffisantes. Une banque centrale contrôle le montant de monnaie disponible et met en œuvre la politique monétaire. Dans certains pays, les banques centrales fixent le taux de change de leur monnaie à un autre.
Un service des changes des banques centrales tente de maintenir un statu quo et achètera sa propre monnaie pour la stabiliser.
Départements de change - secteur privé
Dans le secteur de la banque privée, le service des changes a pour objectif principal de gagner de l’argent, que ce soit pour son propre compte ou pour le compte de ses clients. La plupart des échanges de devises quotidiens se font dans le secteur privé et le marché mondial des changes est le plus grand participant de tous les marchés de produits de base en termes de volume des échanges.
Selon le sondage Euromoney FX de 2009, Deutsche Bank of Germany était le principal négociant en devises, suivi par UBS AG (Suisse) et Barclays Capital (Royaume-Uni). Citibank (États-Unis) suivait de près.
Combien d'argent est échangé quotidiennement?
Les échanges de devises se font entre toutes les devises et tous les pays, mais le dollar américain est de loin la devise la plus échangée dans le monde.
Participants de change
Outre les banques privées et publiques, il existe d'autres acteurs sur le marché, notamment des sociétés commerciales, des sociétés d'investissement et des courtiers en devises.
Ces organisations jouent un rôle essentiel dans le mouvement continu de la monnaie mondiale.
