La distillation est un processus naturel utilisant la variation de température pour séparer un liquide et un ou plusieurs autres ingrédients mélangés. La distillation est largement utilisée dans les industries qui raffinent l'huile, dessalent l'eau, créent de l'alcool, de la bière et du vin et produisent de nombreux produits chimiques utilisés dans les maisons et les usines.
Le processus de distillation
La distillation est basée sur le fait que différentes substances bouillent à différentes températures. Si vous distillez un mélange de trois substances, vous augmentez la température du liquide jusqu'à l'ingrédient présentant le point d'ébullition le plus bas. Cela provoque la vaporisation de cette substance et sa montée dans le conteneur. Vous capturez et condensez, par refroidissement, dans un récipient séparé. Suivez le même processus pour les autres ingrédients et vous avez maintenant des versions purifiées des trois substances dans des récipients séparés.
Supposons que vous ayez utilisé une huile contenant beaucoup de saleté. Distiller le mélange vous donnera un récipient avec de l'huile purifiée, tandis que la saleté reste derrière.
Raffinage de pétrole
Lorsque le pétrole brut est extrait, il contient de nombreux ingrédients qui nécessitent une distillation pour que le pétrole raffiné puisse être utilisé dans votre voiture. Heureusement, les nombreux types d'hydrocarbures contenus dans le pétrole brut bouillent à des températures différentes et peuvent être séparés les uns des autres.
Dans d'autres processus chimiques, les divers hydrocarbures peuvent être séparés ou combinés pour produire divers produits, tels que l'essence, les plastiques, le carburéacteur, les fibres synthétiques, les crayons à dessiner, les pneus et le kérosène.
Dessaliniser l'eau
Certaines zones géographiques de la planète ne peuvent pas fournir suffisamment d’eau pour soutenir la vie. L'eau de boisson peut être fournie par des usines de distillation qui transforment l'eau de mer en eau potable. Le processus de distillation est le même, bien que la méthode de chauffage utilisée pour atteindre les températures d'ébullition puisse varier. L'électricité et le gaz sont les deux principales sources de production de chaleur.
Il vous est possible de distiller votre propre eau de boisson pour éliminer les produits chimiques indésirables, les germes et autres impuretés. Cependant, l'eau distillée aura normalement un goût insatisfaisant. Il peut probablement être acheté presque au même prix que le coût pour le fabriquer vous-même.
Spiritueux distillés
Les boissons alcoolisées, la bière et le vin, à un certain stade de leur fabrication, seront soumis à un processus de distillation afin de séparer le produit liquide final des grains ou des fruits dont ils sont dérivés.
Autres utilisations
Les industries cosmétique, pharmaceutique, chimique et manufacturière dépendent de la distillation. Par exemple, la technologie de séparation de l'air peut produire de l'argon. Ce produit chimique est utilisé dans les ampoules électriques pour protéger le filament et fournit la lueur dans les tubes fluorescents.
Les clorosilanes sont distillés pour produire les plus hautes qualités de silicium utilisées dans la fabrication des semi-conducteurs, la base des ordinateurs. La térébenthine, le naphta, les phénols, le toluène et les phytostérols sont tous produits par distillation. Il en est de même de la pyridine, utilisée comme solvant et agent imperméabilisant et dans la fabrication de produits pharmaceutiques et de vitamines.
