Les scientifiques doivent mener des enquêtes aussi empiriquement que possible. Le scientifique doit suivre certaines étapes pour réussir ses examens. Le premier est la formulation d'une hypothèse. L'hypothèse est une déclaration qui décrit les prédictions spécifiques que l'enquêteur fait sur les résultats de l'étude. Toute enquête peut aboutir à deux résultats. Soit la supposition à l'étude est correcte ou elle est fausse. En conséquence, il y a deux hypothèses. Celles-ci s'appellent l'hypothèse nulle et l'hypothèse alternative.
Hypothèse nulle
Cet énoncé d'hypothèse présuppose qu'il n'y a pas de différence significative entre les variables. Il pourrait y avoir deux variables ou plus dans l’étude. Par exemple, une hypothèse nulle pourrait indiquer qu'il n'y a pas de différence significative dans les habitudes d'achat si la taille du produit est modifiée. L'analyste commencerait par mener l'étude avec la taille existante du produit et déterminerait le nombre de clients. Ensuite, l’analyste mènerait l’étude avec le produit de l’augmentation ou de la diminution de la taille. L’hypothèse nulle est notée H0.
Hypothèse alternative
Cet énoncé d'hypothèse indique qu'il existe une différence significative dans les variables examinées. C'est l'inverse de l'hypothèse nulle. Dans le même exemple, l'hypothèse alternative indiquerait que les clients seraient affectés par la modification de la taille du produit. Soit plusieurs clients seraient tentés de faire l’achat, soit les clients existants arrêteraient d’acheter le produit si la taille était modifiée. L'hypothèse alternative est notée H1.
Niveaux de confiance
Le scientifique doit déterminer avec prudence les limites ou intervalles de confiance. Les limites de confiance définissent la plage des données à tester. Si les résultats se situent dans la plage, le scientifique accepte l'hypothèse nulle de l'étude. Si les résultats sont supérieurs ou inférieurs aux limites, le scientifique rejette l'hypothèse nulle et s'en tient à l'hypothèse alternative. Par exemple, le scientifique peut décider de permettre à un écart de 0,02 dans les variables de l'étude d'accepter l'hypothèse nulle.
Variables
Il y a au moins deux variables dans l'étude. Ce sont les variables indépendantes et dépendantes. Les facteurs qui ont la capacité d'influencer le résultat d'une variable sont appelés variables dépendantes. Les variables qui ne sont affectées par aucun facteur ni aucune considération sont appelées les variables indépendantes. Par exemple, l'argent dans le portefeuille d'un individu est une variable indépendante. Tous les produits qu'il peut éventuellement acheter sont des variables dépendantes.
