En affranchissement prépayé, les frais de port sont payés avant l'envoi. Ce mode de paiement d'affranchissement existe sous différentes formes et chacune fonctionne de manière légèrement différente. Il est possible pour les expéditeurs ou les destinataires de payer à l'avance.
Courrier réponse
Ce type d'affranchissement est prépayé pour l'expéditeur, le destinataire ne payant que si quelqu'un envoie l'enveloppe ou la carte postale sans timbre. Selon le service postal américain (USPS), les destinataires paient plus que le prix de détail d'un timbre, plus les frais annuels. Ils paient généralement l'affranchissement à l'avance.
Courrier estampé
Les gens envoient souvent des enveloppes, des boîtes et des cartes postales en y apposant des timbres prépayés, plutôt que de se rendre dans un bureau de poste. Le service postal poste les timbres (empêchant leur réutilisation) et transporte l'envoi jusqu'à sa destination, à moins que les frais d'envoi affranchis ne soient insuffisants. Si ce problème se produit, le colis est renvoyé à l'expéditeur.
Étiquettes imprimées
Il est également possible de payer en ligne et d'imprimer des étiquettes postales prépayées. Diverses entreprises offrent de tels services, parfois à un prix inférieur au tarif normal des bureaux de poste. Par exemple, USPS facture 1,28 USD de moins pour envoyer une boîte aux lettres prioritaire de cinq livres d'un océan à l'autre si elle est prépayée en ligne.
