Les employeurs citent souvent la nécessité de réduire les coûts comme la raison principale de leurs licenciements. Cependant, il existe des inconvénients à la libération de travailleurs talentueux et qualifiés lors de mises à pied. Le moral, la productivité et l'engagement des travailleurs qui ne sont pas licenciés sont mis à l'épreuve après un licenciement, sans parler de l'impact des licenciements sur l'économie.
Perdre le talent qualifié
Les employeurs perdent des travailleurs talentueux dont ils ne remplaceront peut-être pas les niveaux de compétence dans les semaines ou les mois à venir. Les centres de développement des petites entreprises et de la technologie du Missouri estiment qu’il en coûte environ 3 700 dollars pour remplacer un employé qui gagnait le salaire minimum. Une fois que les entreprises ont procédé à des licenciements, elles doivent débourser de l'argent pour recruter, former et développer de nouveaux travailleurs.
Procès
Il n'est pas rare que les travailleurs citent des plaintes de discrimination, de harcèlement et d'autres actes illégaux à l'encontre d'employeurs après leur licenciement. Selon un article paru en février 2009 dans le "New York Times", le nombre de travailleurs licenciés ayant intenté une action en justice contre leurs anciens employeurs a augmenté de 15% en 2008, pendant la récession. Le coût de la défense de ces poursuites, même si l'employeur l'emporte, peut atteindre des milliers de dollars. Si un grand nombre d’employés perdaient leur emploi, les travailleurs mis à pied pourraient se regrouper et intenter un recours collectif contre leur ancien employeur. Si les travailleurs mis à pied gagnent de telles poursuites, les employeurs peuvent dépenser des millions en frais de règlement et en paiements.
Impact economique
Lorsque les employeurs licencient un grand nombre de travailleurs, l’économie en souffre car ils ne peuvent réinvestir dans l’économie en achetant des biens comme avant leur licenciement. En outre, les licenciements entraînent une augmentation du nombre de personnes qui déposent des demandes d’assurance chômage et en bénéficient, un facteur qui peut amener les départements du travail de l’État à manquer de fonds ou à s’épuiser. Le gouvernement fédéral pourrait devoir utiliser l'argent des contribuables pour payer les prolongations des prestations d'assurance-chômage.
Bas moral
Les travailleurs qui restent dans des organisations où des licenciements ont lieu peuvent commencer à avoir le sentiment que leur travail est également menacé. Nombre des employés restants peuvent se sentir attristés par le fait que des personnes avec lesquelles ils ont travaillé pendant des années ont été libérés. Cela peut abaisser le moral et créer un sentiment de méfiance envers la direction.
Difficulté à attirer de nouvelles recrues
À mesure que les médias se mettent au courant et que des articles de journaux et de magazines paraissent à la télévision, sur Internet, dans les journaux et les magazines, il peut être difficile pour les organisations d’attirer des travailleurs de qualité une fois qu’elles sont financièrement en mesure de réembaucher. Les travailleurs peuvent avoir le sentiment que les organisations ne peuvent pas leur offrir de sécurité d'emploi. Ils renoncent donc à un emploi avec les organisations. Si les licenciements sont mal gérés (par exemple, si les travailleurs ne recevaient pas les avis requis de la loi relative à la modification de la formation et à la reconversion des effectifs), ils pourraient également ne pas vouloir travailler dans les organisations car ils ne font pas confiance à leurs équipes de gestion. Cela peut entraîner la stagnation des talents au sein d'une organisation, ce qui peut avoir un impact négatif sur les résultats.
