Les propriétaires d'entreprise peuvent limiter leur responsabilité en transformant une activité à haut risque en une société distincte. Lorsque vous configurez votre entreprise principale en tant que propriétaire de la nouvelle société, celle-ci est considérée comme la société mère d'une filiale. Alors que la création d'une filiale empêche ses créanciers d'atteindre les actifs de la société mère, ceux-ci peuvent être exposés aux créanciers de la société mère, en particulier si la société mère devient insolvable.
Définition de l'insolvabilité
Une entreprise est insolvable lorsque son passif excède son actif et ne peut pas payer ses factures. L'insolvabilité ne signifie pas nécessairement qu'une entreprise cesse ses activités ou doit déclarer faillite. Certaines entreprises sont insolvables parce qu'elles détiennent des actifs qu'il est difficile de convertir en espèces pour payer leurs factures mensuelles. Souvent, une entreprise peut conclure des accords avec ses créanciers afin de suspendre le paiement de ses dettes mensuelles jusqu’à ce qu’une grosse commande soit passée, ou contracter un emprunt de fonds de roulement qui permet de maintenir l’activité à flot jusqu’à ce que la trésorerie mensuelle s’améliore. Dans ce cas, l'entreprise est techniquement insolvable mais reste viable sur le plan opérationnel.
Insolvabilité des sociétés mères
Les filiales à 100% sont des entreprises indépendantes détenues par un seul actionnaire qui est également une entreprise. Par conséquent, l'insolvabilité de la société mère ne doit pas nécessairement affecter les activités de la filiale, puisque les dettes de la société mère sont les siennes. Cependant, la participation de la société mère dans une filiale est un actif et la société mère a le droit de la liquider pour payer les factures, de la même manière qu'une personne peut encaisser des actions ou vendre la voiture familiale pour remédier à des difficultés financières. La société mère peut également retirer de l'argent de la filiale pour payer ses propres factures. Fondamentalement, une filiale dont la société mère est insolvable risque à tout moment d'être complètement bouleversée.
Faillite volontaire
Une société mère insolvable peut choisir de déclarer faillite, en réorganisant ou en liquidant la société en vertu de la législation fédérale sur la faillite. Un syndic de faillite sera chargé de gérer ou de liquider les actifs de la société mère, ce qui comprendra sa propriété de la filiale. Le fiduciaire peut vendre la filiale, liquider ses actifs ou faire tout ce qui est en son pouvoir pour maximiser la valeur de la filiale afin de régler les dettes de la société mère. Le conseil d'administration et les employés de la filiale n'auraient aucun mot à dire car la société mère est l'actionnaire-propriétaire de la filiale.
Faillite involontaire
Une société mère insolvable peut continuer à exercer ses activités sans pour autant nuire aux activités de la filiale, mais les créanciers peuvent tenter de la contraindre à la faillite involontaire pour accéder aux actifs de celle-ci. En règle générale, le simple fait qu'une entreprise soit insolvable ne suffit pas à la plupart des tribunaux pour approuver une demande de mise en faillite non volontaire, mais si la société mère n'est pas en mesure d'emprunter de l'argent pour rester à flot ou pour renégocier des conditions de dette et ne dispose d'aucun revenu potentiel insolvabilité, le risque qu'un tribunal approuve une demande de mise en faillite involontaire par un ou plusieurs créanciers augmente.
