La comptabilité est le langage des affaires car elle est à la fois utile et universelle. Si, par exemple, une entreprise génère un chiffre d'affaires d'un million de dollars et que le coût des biens vendus s'élève à 300 000 dollars, le bénéfice brut au compte de résultat est de 700 000 dollars. Les chiffres correspondent, peu importe la nation dans laquelle vous travaillez ou que vous parliez anglais, portugais ou farsi. Cela permet aux investisseurs et aux dirigeants du monde entier de comprendre les revenus, les dépenses et la valeur de l'entreprise de la même manière.
La définition du "langage des affaires"
Warren Buffett a généralement le mérite de dire en premier lieu que la comptabilité est la langue des affaires, en 2014. Buffett a souligné que, d'une certaine manière, la comptabilité est littéralement comme une langue étrangère qui doit être apprise avant de pouvoir la comprendre. Comme le français ou l'hébreu pour un anglophone, la comptabilité comporte de nombreux termes qui paraissent étrangers lorsque vous les rencontrez pour la première fois: immobilisations, bénéfices non répartis, comptes à recevoir.
L'avantage d'apprendre la langue est que vous pouvez la parler partout. Tout compte de résultat ou bilan établi conformément aux pratiques comptables généralement acceptées des États-Unis sera lisible et compréhensible par quiconque connaît les principes de base des PCGR.
Même avant que Buffett ait tourné la phrase, l'utilisation de la comptabilité en tant que langage commercial remontait à des siècles. Les Sumériens utilisaient la comptabilité, mais pas sous une forme que les PCGR reconnaîtraient. Le comptage par correspondance a utilisé des jetons physiques pour représenter des biens réels: 10 chiffres de vache stylisés pour représenter la vente de 10 vaches, par exemple. Un commerçant étranger peut comparer le nombre de jetons au nombre de vaches et confirmer que le montant est exact, même s'il ne parle pas le sumérien. Même un commerçant qui ne savait pas compter pouvait le comprendre.
De l’utilisation des jetons, c’était une étape courte pour enregistrer le nombre de jetons dans chaque transaction sur des tablettes d’argile. Les Sumériens ont développé un système écrit stylisé pour suivre les transactions commerciales, les premiers grands livres de comptabilité au monde. Ce système facilitait les échanges, l’établissement de plans d’affaires et la collecte des impôts.
Autres langues de travail
La comptabilité n'est pas la seule discipline définie comme étant le langage des affaires: les finances et l'économie peuvent aussi être éligibles.Tous les trois font partie du processus décisionnel de base.
Le langage comptable explique la situation financière d'une entreprise: combien d'argent elle rapporte, quelle est la valeur de son actif, combien elle doit. Le langage de la finance utilise les données développées par les comptables et les utilise pour projeter l'avenir: comment la valeur de l'entreprise va-t-elle croître? Quel sera le taux de rendement pour ses investisseurs? Comment l'entreprise devrait-elle affecter son capital? Les sciences économiques permettent de discuter des principes fondamentaux du fonctionnement de l’achat et de la vente: offre et demande, préférences des consommateurs, élasticité des prix.
Les trois langues peuvent jouer un rôle dans les décisions commerciales. Par exemple, supposons que votre entreprise doive décider d’investir du temps et de l’argent dans le lancement d’un nouveau produit. La comptabilité vous donne des chiffres précis sur le coût de lancement de produits similaires. Il vous donne également les chiffres pour l'achat de plus d'équipements de fabrication, de matières premières et le prix d'embauche de plus de travailleurs.
La comptabilité en elle-même peut ne pas vous donner la bonne réponse, cependant. Les coûts passés comprennent les frais généraux tels que les services publics et les dépenses administratives, telles que les salaires des dirigeants. Ceux-ci peuvent ne pas augmenter lorsque vous ajoutez de nouvelles lignes de produits ou augmentez la production. C'est pourquoi vous avez besoin de finances et d'économie pour projeter l'avenir.
En utilisant le langage financier, vous commencez avec vos données comptables, puis vous posez d'autres questions. Comment les coûts de production du nouveau produit affecteront-ils votre flux de trésorerie, par exemple? Même si vous êtes certain que le produit finira par être rentable, il risque de drainer beaucoup d'argent à court terme. Si l'argent que vous dépensez vous empêche de payer vos factures les deux premiers mois, vous ne le ferez pas.
Le langage économique peut vous aider à comprendre la fourchette de prix que les consommateurs jugeront acceptables et le volume pouvant être vendu à différents prix. Si vous avez la possibilité d'augmenter le prix par rapport à vos prévisions initiales, cela peut résoudre le problème de trésorerie.
Besoin d'apprendre la langue
Étonnamment, bien que la comptabilité soit la langue des affaires, de nombreux cadres ne le parlent pas. C'est une des raisons pour lesquelles ils paient des comptables pour leur expliquer ce genre de choses en clair. Le leadership et les compétences stratégiques sont des compétences professionnelles plus importantes. les recruteurs les valorisent davantage que le savoir-faire comptable, même lors de l’embauche de directeurs financiers. La raison en est que le fait de savoir ce que la société doit faire sur la base du tableau des flux de trésorerie n’aidera pas si vous ne pouvez pas convaincre les autres dirigeants de s’entendre ou proposer une stratégie pour mettre en œuvre vos conclusions.
Au début de leur carrière, un dirigeant peut ne pas avoir de responsabilités l'obligeant à apprendre la langue des affaires. Cependant, s’ils gravissent les échelons, ils auront au moins besoin d’une maîtrise de base de la comptabilité. Les décisions de plus haut niveau exigent une justification financière, financière et logique. Les chiffres qu'un dirigeant utilise pour cela proviendront des commis comptables ou des comptables. Un dirigeant qui ne parle pas de comptabilité sera moins efficace car il ne comprendra pas ce qu’il regarde et il ne saura pas quelles questions poser.
Parler le langage des affaires nécessite au minimum de comprendre les principes fondamentaux:
- Le bilan: Cet état financier présente l'actif total, les dettes totales et les capitaux propres de l'entreprise.
- Le compte de résultat: il présente les revenus et les dépenses pour une période donnée, y compris l'argent gagné ou dû mais non payé. Si vous venez de terminer un travail à crédit de 2 000 $, vous le déclarez comme revenu, sauf si votre comptabilité est basée uniquement sur la comptabilité de caisse.
- Le tableau des flux de trésorerie: Il mesure les paiements en espèces réels effectués ou reçus, et non les crédits.
- Comment les résultats pour une période donnée par rapport aux prévisions.
- Chiffres opérationnels tels que les coûts par unité vendue.
Sans cette connaissance, il est plus difficile de prendre des décisions éclairées et intelligentes.
Quel est le caractère universel du langage comptable?
Dire que la comptabilité est la langue des affaires ignore que, tout comme les langues parlées, la comptabilité utilise différents dialectes dans le monde. Aux États-Unis, les sociétés cotées en bourse doivent établir des états financiers annuels conformes aux règles GAAP. La majeure partie du monde repose sur un ensemble différent de directives, les normes internationales d'information financière (IFRS).
Les IFRS et les PCGR se ressemblent beaucoup. Les différences qui les séparent ne sont pas aussi radicales que le jour et la nuit, mais c’est encore plus délicat car il est facile de passer à côté de ces distinctions. Cela pourrait, par exemple, conduire un investisseur expérimenté avec les PCGR à commettre une erreur lors de l’évaluation des états financiers établis en vertu des IFRS.
- Les PCGR permettent très peu de place aux exceptions ou à l'interprétation. Les IFRS donnent plus de flexibilité aux entreprises.
- Les PCGR permettent aux entreprises d’utiliser des méthodes d’évaluation des stocks que les IFRS ne permettent pas. Les IFRS permettent aux entreprises qui ont réduit la valeur de leurs stocks d’augmenter leur valeur; Les PCGR n'en ont pas.
- Les IFRS et les PCGR évaluent différemment les actifs incorporels tels que les brevets et les droits d'auteur.
- Les IFRS permettent aux entreprises de réduire les coûts de développement au fil du temps. Les PCGR exigent que les entreprises les déduisent de l’année où ils engagent la dépense.
- Les PCGR séparent les dettes qui seront remboursées dans l’année en cours des dettes à long terme. Les IFRS ne le font pas.
Toute personne qui fait des affaires aux États-Unis et à l’étranger doit être bilingue dans les deux langues des affaires. Juste pour compliquer les choses, les différences changent avec le temps alors que le monde de la comptabilité tente d’harmoniser les deux langues. Les comptes de résultat établis selon les PCGR utilisés pour séparer les "éléments extraordinaires" tels que les effets d'une grève ou d'un tremblement de terre sur la société des revenus et des charges ordinaires. Les IFRS ne l'ont pas été. En fin de compte, les PCGR ont été conformes aux IFRS et ont supprimé l’entrée de ligne de commande extraordinaire.
