Selon le Compendium de statistiques annuelles sur les personnes handicapées, en 2012, plus de 38,4 millions d'Américains, soit 12,3% de la population américaine, vivaient avec un handicap. Malgré l'adoption de la loi intitulée Americans with Disabilities Act de 1990, qui interdit la discrimination à l'égard des personnes handicapées en matière d'emploi, de transport, de logement et d'utilisation d'installations commerciales, la discrimination continue d'avoir un impact négatif sur les chances et la qualité de vie des personnes handicapées.
Moins d'emplois, plus grande pauvreté
En raison de la discrimination, les personnes handicapées ont moins d'opportunités d'emploi et gagnent en moyenne moins que les personnes non handicapées. En 2012, 32,7% des personnes handicapées âgées de 18 à 64 ans avaient un emploi, contre 73,6% des personnes non handicapées, selon le Compendium. Alors que le revenu médian des Américains non handicapés âgés de 16 ans et plus s'élevait à près de 31 000 dollars, celui des personnes handicapées de la même tranche d'âge était d'environ 20 500 dollars. Non seulement les personnes handicapées sont confrontées à un nombre réduit d'emplois et de salaires moins élevés, mais supporter plus de pauvreté. Le taux de pauvreté des Américains non handicapés âgés de 18 à 64 ans n'était que de 13,6%, contre 29% pour le même groupe d’Américains handicapés.
Bataille au travail
Dans une étude publiée en 2009 dans le «Journal of Applied Rehabilitative Counselling», les chercheurs ont constaté que les gestionnaires et les recruteurs avaient un préjugé négatif envers les personnes handicapées, les considérant moins productives, socialement immatures et dépourvues de compétences relationnelles. Pour lutter contre la discrimination des personnes handicapées sur le lieu de travail, l’Association américaine des personnes handicapées, en partenariat avec le réseau américain de leadership des entreprises, a créé l’indice annuel de l’égalité des personnes handicapées. Cet outil jauge les politiques d'une entreprise en matière d'inclusion du handicap et lui attribue une note allant de 0 à 100. Selon l'Association des personnes handicapées, les 1 000 plus grandes entreprises publiques du magazine Fortune ont été invitées à rejoindre cet indice, ce qui peut renforcer la réputation d'une entreprise. employeur juste et égal.
Obstacles en éducation
L'écart en matière d'éducation entre les personnes handicapées et les personnes sans handicap persiste encore aujourd'hui. Selon l'American Psychological Association, une étude réalisée en 2006 a révélé que 26,6% des personnes âgées de 25 à 64 ans ayant une incapacité grave ne terminaient pas leurs études secondaires, contre 10,4% des personnes non handicapées. Alors que 43,1% des personnes non handicapées âgées de 25 à 64 ans ont un diplôme universitaire, 21,9% des personnes non handicapées du même groupe d’âge ont obtenu leur diplôme. De 2009 à 2011, le Bureau des droits civils a reçu 11 700 plaintes concernant des problèmes d'invalidité. Parmi ces plaintes, plus de 4 600 concernaient un enseignement public gratuit et approprié et près de 2 200 concernaient des représailles. Parmi les autres plaintes, mentionnons le déni de bénéfices, les ajustements scolaires et le harcèlement.
Manque de transport
Les personnes sans mode de transport viable ne peuvent pas se rendre au travail, faire leurs courses, aller à l’école, prendre rendez-vous chez le médecin ou rendre visite à des amis. Parce que les États-Unis se sont concentrés sur la fabrication de voitures et la construction d’autoroutes plutôt que sur les transports en commun, les personnes handicapées ont peu de choix en matière de transport et sont laissées pour compte. Selon l’Association américaine des personnes handicapées, sur 2 millions de personnes handicapées qui restent confinées à la maison, 560 000 ne peuvent pas quitter leur domicile, car elles n’ont aucun moyen de transport.
