Lire la carte
La machine à cartes de crédit doit "lire" la carte présentée. Habituellement, faire glisser la carte dans la fente du lecteur transfère toutes les données de la bande magnétique à la machine. Trois pistes de données sur la bande incluent le nom du titulaire de la carte et d’autres informations personnelles, le numéro de carte de crédit et les codes de sécurité et de vérification. Le matériel de carte de crédit "capture" cette information et la prépare pour la transmission.
Transmettre les données
La machine à cartes de crédit doit ensuite transmettre ces informations au processeur de cartes de crédit du commerçant. Le logiciel interne combine le nom et le numéro d'identification du commerçant avec les informations du titulaire de la carte. À l'aide d'un modem téléphonique, le terminal de carte de crédit transmet ces données au serveur du processeur.
Approuver la transaction
La machine attend une réponse permettant ou refusant la transaction. Si elle est approuvée, la transaction recevra un numéro "d'autorisation" unique identifiant l'achat en question. L'ordinateur du processeur a vérifié électroniquement que la carte de crédit est active, qu'elle n'a pas atteint sa limite de crédit maximale et qu'elle est utilisée par le bon titulaire. L'ensemble du processus, y compris l'attribution du numéro d'homologation, est réalisé en 3 à 5 secondes dans la plupart des conditions. La machine à cartes de crédit reprend vie, produisant deux reçus sur son imprimante interne. L'un est destiné au titulaire de la carte à signer et est conservé par le commerçant. L'autre est la preuve de la transaction par le titulaire de la carte et le commerçant où elle s'est produite.
