À l'époque où le réseau téléphonique de Bell était presque monopolistique aux États-Unis, à peu près tous les appels - en ville ou à travers le pays - étaient entièrement traités par les réseaux de Bell. Au 21e siècle, un seul appel peut être acheminé sur plusieurs réseaux. Les entreprises de télécommunications règlent les coûts de transport de ce trafic à l'aide de systèmes de facturation en accès des opérateurs.
Un simple appel téléphonique
Les entreprises qui fournissent des services de voix et de données sont appelées "opérateurs" dans le secteur des télécommunications. Un appel téléphonique peut commencer sur le réseau d'un opérateur, se terminer sur le réseau d'un autre opérateur et traverser plusieurs réseaux entre eux. Chaque appel consomme un peu de bande passante sur les réseaux - et les opérateurs ont pour activité de vendre de la bande passante, sans la céder gratuitement.
Facturation d'accès opérateur
La facturation de l'accès des opérateurs est le processus qui consiste à déterminer quels autres opérateurs ont accès au réseau d'un opérateur en particulier, combien de bande passante ils ont utilisée et combien ils doivent pour cet usage. Certains opérateurs gèrent leur propre facturation d'accès et de nombreuses entreprises offrent des services de facturation spécialisés aux plus petits opérateurs. Et une facturation précise est essentielle. Selon ATS Inc., un fournisseur de services de facturation établi en Virginie-Occidentale, la facturation de l'accès des opérateurs peut représenter jusqu'à 70% des revenus d'un opérateur téléphonique local.