Une rangée d’arbres courbés de fruits mûrs est un spectacle attrayant, riche en promesses alléchantes de saveurs fraîches et de jus sucré et collant. Si votre maison est sur une parcelle plus grande que d'habitude, ou si vous vivez dans une région semi-rurale, vous aurez peut-être la possibilité de planter un petit verger et de profiter de ce plaisir. Si vous choisissez de commercialiser vos produits, l'argent que vous gagnez peut couvrir les coûts du verger ou même se transformer en un revenu secondaire viable.
Établir votre verger
Avant de vous dépêcher pour commencer à acheter des plants, planifiez votre verger. Votre bureau d’extension de comté local peut vous conseiller sur les variétés appropriées pour votre région et vous fournir des détails pratiques sur la localisation de vos arbres pour une meilleure exposition au soleil. Vous devrez également décider de la croissance de vos arbres. Cela signifie généralement que les arbres doivent être élagués et disposés en formes compactes et faciles à cueillir, mais certains, comme les pommes et les poires, se prêtent également à la plantation "en espalier". Cette méthode nécessite une formation et l'élagage des arbres pour qu'ils poussent le long d'une clôture, avec des branches basses et horizontales. C'est moins pittoresque mais très efficace, et le fruit est facile à récolter.
Vente en gros
La plupart des arbres fruitiers ou des arbres à fruits à coque prennent généralement cinq ans ou plus pour que vous ayez le temps de trouver des débouchés pour vos fruits. La vente directe à des grossistes en gros pourrait ne pas être possible pour les producteurs à la maison, à moins que vous ne puissiez vous arranger avec un verger professionnel pour superposer votre récolte avec la sienne. Vous pouvez également négocier avec un supermarché local ou un marché de produits pour approvisionner le marché directement. Cela peut être plus gratifiant pour les petits producteurs, surtout si vous cultivez des variétés artisanales ou anciennes.
Marchés de producteurs et stands de ferme
Si vous habitez près d'un centre de population, vous avez probablement des marchés de producteurs à proximité. Pour un coût minime, vous pouvez vendre vos fruits directement au public et gagner un prix de détail, plutôt qu'un prix de gros, pour chaque article. L’inconvénient des ventes sur le marché est qu’elles nécessitent un investissement de temps considérable. Si vous habitez sur une route très fréquentée ou à proximité, vendre à partir d'un petit stand sur votre propre propriété peut être un moyen plus simple de gagner de l'argent dans votre verger si la législation locale le permet.
L'option You-Pick
Si vous avez suffisamment de place pour vous garer, un verger à choisir vous-même pourrait être une meilleure option. Vous devrez examiner la propriété avec soin pour détecter les dangers potentiels et souscrire une couverture de responsabilité supplémentaire, mais cela crée de nombreuses possibilités de générer des revenus supplémentaires. Vendez des boissons froides et de la crème glacée, ou offrez des furets de maïs et des rôtis de hot-dogs pour que vos invités puissent transformer le travail en une journée de famille. Vous pouvez même sauvegarder et ébrécher les branches que vous taillez et les vendre à vos invités tout l'été pour créer de la fumée sur le barbecue.
Quelques problèmes pratiques
Exploiter même un petit verger représente probablement plus de travail que vous ne le croyez, il est donc important de solliciter les vergers de votre quartier afin de leur proposer des possibilités d'apprentissage ou même des stages dans leurs vergers. Si vous habitez dans une région fruitière, l’université locale peut offrir des possibilités d’apprentissage dans un verger de démonstration. Avant de commencer, vérifiez auprès de votre municipalité locale pour vous assurer que votre zonage vous permet d'exploiter un verger. Offrir des plats cuisinés sur place nécessite généralement des licences et des permis supplémentaires, bien que le bénéfice supplémentaire en vaille la peine.
