Les machines de tous types ont besoin de puissance. L'alimentation permet aux machines d'effectuer des travaux spécifiques. Les systèmes hydrauliques et pneumatiques sont deux des types de puissance les plus efficaces et les plus compacts pour les machines. Les systèmes hydrauliques et pneumatiques peuvent être configurés en différents types de sources d'énergie pour lever, abaisser, tirer, pousser, tourner, faire pivoter et déplacer des machines portant des charges énormes. Les outils peuvent également être alimentés pour casser la pierre, joindre l’acier et couper le bois. L'hydraulique et la pneumatique fournissent l'énergie nécessaire à la réalisation du travail.
Hydraulique
L’hydraulique fonctionne sur le principe de l’action mécanique du fluide sous pression. Un système hydraulique installé sur une machine s'appelle un circuit hydraulique. Les circuits hydrauliques sont composés d'une pompe pour comprimer le fluide, de conduites pour transporter le fluide, d'un cylindre dans lequel le fluide est pompé et d'un piston déplacé par le fluide sous pression dans le cylindre. L'hydraulique peut également actionner des arbres pour alimenter des moteurs hydrauliques et des convoyeurs.
Pneumatique
La pneumatique est semblable à l'hydraulique avec une différence majeure: au lieu de fluide, la pneumatique utilise du gaz (généralement de l'air). L'air est aspiré dans un compresseur et est ensuite forcé à travers les lignes vers différents outils. L'air comprimé actionne les pistons et les arbres et les force à se déplacer. La pneumatique est souvent utilisée pour différents types d’outils à main ainsi que pour les machines effectuant des mouvements répétitifs. Un marteau-piqueur est un bon exemple d'outil pneumatique répétitif.
Différences
Au-delà de la différence de liquide et de gaz, il existe d'autres différences entre la pneumatique et l'hydraulique. L'hydraulique est un circuit fermé: le fluide est envoyé dans le cylindre, déplace le piston puis retourne à la pompe. La pneumatique, quant à elle, "respire" et ne fait pas circuler l'air. L'air comprimé est envoyé à l'outil pour effectuer le travail, puis diffusé via un port d'échappement. Plus d'air est aspiré dans le compresseur lorsque vous effectuez plus de travail.
Installations hydrauliques
Des systèmes hydrauliques sont installés pour effectuer des travaux pénibles sur divers véhicules et machines de production. Le fluide hydraulique sous pression peut supporter des charges énormes et des circuits relativement petits peuvent soulever et déplacer de nombreuses tonnes de matériau. L'hydraulique est également utilisée pour les machines d'estampage, de pressage et de laminage, comme dans une aciérie ou une usine de fabrication. Les circuits hydrauliques sont également utilisés dans les voitures, les camions et les avions pour actionner divers systèmes, tels que les freins, les ascenseurs et les gouvernes (volets).
Installations pneumatiques
Les systèmes pneumatiques sont utilisés dans tous les types d'installations d'assemblage et de fabrication. L'alimentation pneumatique à action répétitive est idéale pour les outils tels que perceuses, marteaux et burins. Des systèmes pneumatiques sont également installés pour déplacer des articles sur des chaînes de montage et dans des installations de maintenance, telles que des garages et des hangars d’aéronefs.
