Au début du XXIe siècle, l’Amérique latine a tendance à élever des alpagas dans de petites fermes. Les alpagas sont des camélidés originaires des Amériques. Ils peuvent être cisaillés pour leur fibre de laine, qui est appréciée pour la confection de chandails. Ils sont également très sympathiques et font de merveilleux animaux de compagnie. L'industrie de l'alpaga s'est développée rapidement grâce à un incitatif fiscal fédéral qui a suscité beaucoup de controverse. Mais pour beaucoup, il s'agit d'un abri fiscal amusant et lucratif.
Déductions fiscales, pas de subventions
Certaines personnes ont peut-être entendu dire que le gouvernement donnait directement de l'argent sous forme de subvention à quiconque élève des alpagas. Ce n'est pas vrai. Ce à quoi vous pouvez prétendre, c'est une déduction fiscale du montant que vous avez dépensé pour acheter des alpagas, ce qui augmente le montant de votre remboursement d'impôt. Cela provenait de la loi de 2003 sur la réconciliation des emplois et de la croissance. Vous pouvez également radier les coûts d’équipement, de fournitures et de main-d’œuvre.
Comment se qualifier
Le code de l'IRS en question est la déduction prévue à l'article 179, qui s'applique aux exploitations agricoles à but lucratif actives (par opposition aux petites «exploitations agricoles de loisir»). Cela signifie que vous devez compter sur les revenus de la ferme pour gagner votre vie. Selon la publication 225 de l'IRS, intitulée Farmer's Tax Guide, vous devez utiliser moins de 800 000 dollars de ressources de votre entreprise au cours de l'année au cours de laquelle vous effectuez la déduction. Seuls les premiers 250 000 $ seront admissibles à la déduction.
Pourquoi des alpagas?
La déduction du code IRS 179 s’appliquerait à toute personne dans la tranche de revenu appropriée exploitant une entreprise agricole à but lucratif de taille suffisante. Mais les déductions fiscales amènent parfois des personnes dans le secteur agricole qui ne seraient autrement pas impliquées. Ils choisissent d'élever des alpagas parce qu'ils sont faciles à entretenir et amusants à garder comme animaux de compagnie. Ils sont perçus comme moins engagés que d’autres animaux d’élevage plus traditionnels.
Controverse
Les conservateurs fiscaux et les libertaires du marché libre n'apprécient pas l'intervention du gouvernement sur ce marché, ni l'inflation des prix qu'il a alimentée. La Fondation Giannini d'économie agricole a qualifié l'agriculture d'alpaga de «dernière bulle spéculative en agriculture». Le commentateur John Stossel a évoqué le sujet dans une émission de Fox News. Les critiques pensent qu'il est injuste que le gouvernement manipule les marchés et avertissent que la bulle de l'alpaga finira par s'effondrer, au détriment des agriculteurs.
