Tel qu’utilisé par les comptables, le terme «déficit» a un sens similaire à son usage quotidien. En d’autres termes, une entreprise qui affiche un déficit dépense plus qu’elle ne le fait. Le sens exact du déficit en comptabilité financière est défini plus précisément et sa définition varie quelque peu en fonction du contexte dans lequel le terme est utilisé.
Déficits au bilan
Si vous examinez la section des capitaux propres du bilan d’une entreprise, vous verrez une catégorie appelée «bénéfices non répartis». Les bénéfices non répartis sont les bénéfices cumulés que la société a réalisés depuis sa création et qui n’ont pas été versés sous forme de dividendes. En comptabilité financière, la société est déficitaire si le montant des bénéfices non distribués est négatif. Cela indique que les fonds propres de l’entreprise sont inférieurs au montant initialement payé par les investisseurs pour l’action. Les déficits surviennent généralement lorsque la société subit des pertes soutenues en raison de prix trop bas, de dépenses imprévues ou de vente insuffisante pour générer des bénéfices. Parfois, une entreprise en démarrage affichera un déficit car les ventes et les bénéfices ne sont pas encore compensés par les dépenses liées à la mise en place de la société.
Déficit de trésorerie
Le flux de trésorerie correspond au montant des actifs courants d’une entreprise, c’est-à-dire au montant disponible pour payer ses factures. L’état des flux de trésorerie d’une entreprise suit l’évolution des actifs courants. Un déficit de trésorerie se produit lorsque les actifs courants ont diminué au cours de la période comptable précédente.
