Cela peut prendre un village pour élever un enfant, mais si vous vous apprêtez à ouvrir un restaurant à but non lucratif, vous aurez besoin de plus d’un village de bénévoles pour l’aider à le maintenir en activité. L’idée n’est pas nouvelle et, à l’instar des magasins de vente au détail d’éléphants blancs sponsorisés par des œuvres de bienfaisance, une entreprise permanente qui remplit ses caisses est un excellent moyen de conserver un flux de revenus solide dans l’organisation. Cela dit, si le restaurant est une nouvelle entreprise et qu'il ne s'agit pas d'une extension d'un organisme de bienfaisance existant, la première chose à faire est de vous établir en tant que société 501 (c) 3.
Renseignez-vous auprès de l’avocat et du comptable de votre organisme de bienfaisance pour vous assurer que le libellé des règlements ou de la charte n’empêche votre organisation à but non lucratif de s’engager dans la restauration. Demandez conseil à vos conseillers sur l'approche du projet afin de court-circuiter les dilemmes juridiques et financiers avant de lancer le projet. Surtout, demandez à ces personnes de vous aider à mettre en place un système qui différencie les fonds de l’association à but lucratif de ceux du restaurant proposé afin que l’IRS ne vienne pas frapper à la porte de votre cuisine.
Demander à un conseil d’administration distinct d’administrer le restaurant proposé. Il est acceptable de permettre à certains membres de siéger aux deux comités, mais comme le conseil du restaurant est chargé de diriger le projet du début à la fin, il est conseillé de ne compter que quelques membres. Une fois l’analyse terminée, donnez aux membres du conseil une liste des étapes à suivre pour faire démarrer le restaurant à but non lucratif, y compris la désignation d’un agent de liaison qui fera office d’intermédiaire entre l’organisme de bienfaisance et le restaurant.
Trouvez le bon point de vente. Si un organisme de bienfaisance est déjà en place et que le restaurant sera exploité comme un auxiliaire physique de ces bureaux, vous avez peut-être déjà pensé au lieu idéal. Vous pouvez également trouver le meilleur emplacement pour votre restaurant en fonction des habitudes de circulation et de votre budget actuel. Un agent immobilier commercial peut vous aider à trouver des options. L'emplacement est d'une importance cruciale. Obtenez donc l'avis du conseil d'administration, du personnel, des donateurs et des clients - vous ne savez jamais qui pourrait vous aider à négocier un contrat de location ou à équiper l'installation. Si vous pouvez assumer la location d’un restaurant existant, vous gagnerez un temps et des efforts considérables.
Pour obtenir des licences et des permis, vous devrez exploiter votre restaurant à but non lucratif dès que vous aurez cloué un emplacement et signé un bail. En attendant que ces documents soient traités, il est temps de faire appel aux faveurs de tous les membres de votre liste de donateurs: que vous ayez besoin de plus que des volontaires pour embellir, peindre et nettoyer les installations que vous avez acquises ou si vous avez besoin d'un armée de charpentiers, électriciens et plombiers bénévoles, limitez au maximum vos dépenses en vous fiant à la bonne volonté de ceux qui soutiennent vos efforts.
Créez un menu, rédigez des politiques opérationnelles, contractez avec des fournisseurs d'aliments et complétez les cosmétiques dont votre restaurant à but non lucratif a besoin pour le préparer pour votre grande ouverture. Configurez un système de caisse informatisé pour pouvoir suivre les chiffres de vente quotidiens et conserver vos livres comptables dans un lieu central. Vous aurez besoin d’un système de suivi des fournitures et des provisions afin de ne pas manquer d’éléments de votre menu et d’une force de volontaires suffisamment nombreuse pour faire une différence dans la vie de ceux qui profitent de cette aventure.
