La protection des informations commerciales et financières d’une entreprise est une activité courante dans l’environnement économique actuel, les contrôles internes étant le terme le plus utilisé pour les tâches. Bien que ces activités soient certainement très anciennes, le terme contrôle interne ne l’est pas.
L'histoire
L’American Institute of Accountants a défini le terme «contrôle interne» en 1949, suivi d’autres éclaircissements en 1958 et 1972. En 1977, les sociétés ouvertes ont été soumises à une législation leur permettant de mettre en œuvre des contrôles adéquats pour protéger leurs informations financières. Un rapport du Comité des organismes parrains en 1992 et la loi Sarbanes-Oxley de 2002 sont des documents plus récents définissant les contrôles internes.
Caractéristiques
Les contrôles internes aident une entreprise à présenter des rapports financiers fiables aux parties prenantes, à se conformer aux lois et aux réglementations et à assurer un fonctionnement efficace et rentable. Par exemple, les contrôles peuvent limiter le nombre d'activités qu'un employé accomplit dans l'entreprise ou requérir l'autorisation de la direction ou la révision d'états financiers et de rapports.
Objectif
Les sociétés utilisent des contrôles internes pour s’assurer que les membres de la société ne tentent pas d’utiliser les informations à des fins personnelles et pour empêcher les personnes susceptibles de tenter de détourner des fonds ou de voler des stocks, ce qui peut augmenter les coûts de fonctionnement de la société et réduire ses bénéfices.
