Un ingénieur en aérospatiale travaille à la conception, aux essais et à la construction d’engins spatiaux, d’avions et de systèmes d’armes, y compris des missiles. Les conditions de travail d'un ingénieur en aérospatiale peuvent varier d'un immeuble de bureaux normal à des sites d'essais où des prototypes opérationnels d'aéronefs et de systèmes d'armes sont dévoilés pour la première fois. Ce domaine est très concurrentiel, chaque ingénieur travaillant constamment au développement de systèmes de communication et de vol plus performants et plus efficaces pour remporter de gros contrats pour les employeurs.
Essais de laboratoire
Une ingénieure en aérospatiale passe la majeure partie de sa journée de travail en laboratoire à tester des matériaux destinés à des projets allant d'armes militaires à des métaux utilisés dans la construction d'aéronefs. Les tests de laboratoire peuvent inclure la détermination des niveaux de contrainte de certains matériaux de construction destinés à être utilisés dans la construction d'aéronefs ou d'engins spatiaux, ainsi que l'évaluation de l'adaptabilité des métaux et des plastiques pour une utilisation dans les systèmes de communication et les instruments. Ces données sont essentielles lorsque le prix du produit - y compris un avion ou une navette spatiale - est régulièrement de plusieurs millions de dollars.
Travail sur le terrain
Un prototype opérationnel conçu par un ingénieur en aérospatiale nécessite généralement des tests sur le terrain pour générer des données exploitables permettant de déterminer l'efficacité du prototype dans des conditions réelles. L’ingénieur peut jouer un rôle de supervision en supervisant une équipe de techniciens effectuant les essais sur le terrain, ou elle peut effectuer les essais personnellement. Les tests sur le terrain sont effectués dans des environnements variés, des bases aériennes aux pistes de course fermées en passant par le désert. Les essais d’armes de calibre militaire sont généralement effectués loin des grands centres urbains pour minimiser les risques de blessures dues à des dysfonctionnements du système.
La semaine de travail
Un ingénieur en aérospatiale travaille habituellement 40 heures par semaine, selon le Bureau of Labor Statistics. Les délais du projet - en particulier les contrats spatiaux gouvernementaux ou militaires de grande valeur - peuvent augmenter le nombre d'heures travaillées par un ingénieur chaque semaine. Le niveau de stress du travail augmente également à l'approche d'une échéance de projet. Un ingénieur doit apprendre à équilibrer le stress croissant lié à la résolution des problèmes de conception, en s'assurant que tous les protocoles de sécurité sont respectés et en créant un produit fini qui fonctionne dans les paramètres annoncés.
Ingénieurs itinérants
Les voyages peuvent faire partie intégrante des conditions de travail d'un ingénieur en aérospatiale lorsque celui-ci n'a pas de bureau à domicile et qu'il se rend sur chaque chantier pour résoudre un problème spécifique. Cela pourrait signifier que l’ingénieur travaille dans une usine ou un laboratoire différent de semaine en semaine, rencontrant des conditions de travail différentes à chaque arrêt. Un ingénieur peut exiger que du matériel spécifique soit présent sur chaque nouveau site de travail pour s’assurer qu’il dispose des outils nécessaires pour effectuer des évaluations diagnostiques du problème, concevoir une solution potentielle et en tester l’efficacité.
Information sur les salaires 2016 pour les ingénieurs nucléaires
Les ingénieurs nucléaires ont gagné un salaire annuel médian de 102 220 $ en 2016, selon le Bureau of Labor Statistics des États-Unis. Sur le bas de l'échelle, les ingénieurs nucléaires gagnaient un salaire de 82 770 dollars au 25e centile, ce qui signifie que 75% gagnaient plus que ce montant. Le salaire du 75e centile est de 124 420 $, ce qui signifie que 25% gagnent plus. En 2016, 17 700 personnes étaient employées aux États-Unis en tant qu’ingénieurs nucléaires.
